HAROLDO CERAVOLO SEREZA
de Paris

O grupo Casino, ontem, evitava comentar a possível aquisição de 28% do capital da rede de supermercados brasileira Pão de Açúcar. "Não temos nenhum comentário a fazer", disse à Folha Caroline Simon, responsável pela comunicação do grupo.
O que a rede Casino não esconde é o interesse pelo Mercosul. O relatório anual da empresa, que se seguiu à última assembléia de acionistas, prioriza a expansão internacional da organização.
A entrada do grupo no Brasil ao lado do Pão de Açúcar colocaria a rede em confronto direto com seu principal concorrente na França, o Carrefour.
"No ano 2000, a participação do mercado externo, em faturamento, será superior a 20%", afirma o texto do relatório, do fim de abril. Em 1998, essa participação foi de 14,4%.
Em 1998, o grupo Casino entrou no Mercosul com duas aquisições. Em março, comprou, na Argentina, a rede de hipermercados Libertad (sete lojas), com participação de 75%. Sete meses depois, adquiriu, no Uruguai, metade da Disco (23 supermercados).
Para o Casino, a participação do grupo no Mercosul é ainda "insuficiente". "Apesar de um programa ambicioso de abertura de hipermercados, outras operações de crescimento serão necessárias", diz o relatório.
Outro tópico classifica as aquisições no Mercosul de "primeiros passos na América Latina".


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