de Tóquio

Depois de 11 meses do início da crise monetária na Ásia, as economias da região estão exibindo efeitos ainda piores que os imaginados pelos governos e pelo FMI no início do ano.
Destruídas pela fuga de capitais, pela falta de crédito e por uma crise social crescente, Coréia do Sul, Indonésia, Tailândia, Malásia e Hong Kong anunciaram nos últimos dias que suas economias encolheram numa proporção assustadora.
E reconheceram que a estratégia escolhida para sua recuperação -alavancar as exportações com um câmbio desvalorizado- não está dando certo.
O exemplo mais marcante é o da Coréia do Sul, onde até as estimativas anteriores, consideradas exageradamente pessimistas, revelaram-se exageradamente positivas.
O PIB (Produto Interno Bruto) coreano encolheu 3,8% no primeiro trimestre de 1998 (comparado com o mesmo período do ano passado), o pior resultado dos últimos 18 anos.
Até o dia em que o índice foi divulgado, o FMI e o governo do país projetavam para 1998 uma redução de 1% da economia. Estão revendo o número. O instituto de pesquisa da Samsung calcula que o PIB coreano sofrerá redução de 5% no ano, e o desemprego vá atingir 8%.
A balança comercial do país tem apresentado superávits comerciais nos últimos sete meses, mas as razões para esse resultado também não são saudáveis -resultam de uma queda de cerca de 40% nas importações, um efeito da desaceleração do consumo doméstico. Mesmo as exportações do país estão caindo. Em maio, ficaram 2,2% abaixo das apresentadas no mesmo mês do ano passado.
"Isso me preocupa porque a recuperação do país parece cada dia mais difícil", disse Hong Ki-seok, economista do Instituto Coreano de Desenvolvimento, ligado ao governo.
Para tentar elevar suas exportações, os coreanos reduziram ainda mais os preços de seus produtos eletrônicos. O resultado revelou-se irrisório para as exportações, mas devastador para a Tailândia, cujas vendas de eletrônicos despencaram em janeiro justamente por causa da competição da Coréia.
A economia da Malásia, a que cresceu mais rápido nos últimos dez anos em todo o mundo, teve uma redução do PIB de -1,8% no primeiro trimestre, o pior resultado desde 1980. O governo esperava crescer 1,7% em 1998 e já está revendo suas contas.
Hong Kong esperava ter um crescimento de 3,5% do PIB em 1998. No dia 29 passado, anunciou que houve uma redução de 2% nos três primeiros meses de 1998. Foi a primeira vez que a economia de Hong Kong encolheu nos últimos 13 anos. O secretário de Finanças da ilha, Donald Tsang, teve de reconhecer que não faria mais previsões para o ano. "Desisto", disse ele.
Os sinais indicam que no segundo trimestre o desempenho de Hong Kong irá ficar ainda pior.
O governo soltou um pacote para dar mais liquidez aos bancos (reduzindo a pressão sobre as taxas de juro) e para incentivar o turismo, cujo movimento caiu 25% no primeiro trimestre. Não adiantou muita coisa.
A crise em Hong Kong e o iene fraco afetam até a economia de Taiwan, imune desde o início da turbulência na Ásia. (MARCIO AITH)



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