ANA PAULA GRABOIS
DA FOLHA ONLINE, NO RIO

A decisão de não aumentar os preços dos combustíveis foi uma das causas da queda de 28% no lucro da Petrobras no primeiro trimestre deste ano em relação ao mesmo trimestre do ano passado, segundo o diretor financeiro da estatal, Sérgio Gabrielli. O lucro da Petrobras ficou em R$ 3,97 bilhões no primeiro trimestre. No mesmo período do ano passado, a cifra foi de R$ 5,5 bilhões.
"A queda do lucro tem a ver com a redução que fizemos em abril de 2003 e com a manutenção do preço depois. E, mesmo com preço estável, tivemos queda de venda no Brasil", disse o diretor.
As vendas de combustíveis pela Petrobras no Brasil caíram 2% de janeiro a março em relação ao quarto trimestre de 2003, mas subiram 5,2% na comparação com o primeiro trimestre do mesmo ano. A comparação entre períodos diferentes, para ter maior precisão, exige tratamento para eliminar os fatores típicos de cada período (dessazonalização).
Apesar da justificativa, Gabrielli nega que os preços da estatal estejam defasados em relação aos do mercado internacional. Na sua avaliação, o preço da cesta de todos os derivados que a empresa vende está alinhado ao mercado externo.
Analistas do mercado calculam que o preço da gasolina esteja cerca de 20% abaixo da cotação no mercado internacional. O diretor financeiro argumenta que, no caso da gasolina, há uma sazonalidade devido às férias nos Estados Unidos.
"Estamos acompanhando no longo prazo as flutuações internacionais e não pretendemos traduzir para o mercado brasileiro flutuações sazonais e temporárias de preços", afirmou. "Se essa característica de preços altos no mercado de derivados se confirmar, vamos ter que ajustar o mercado interno. Vamos observar a formação de tendência de longo prazo dos preços internacionais", disse.

Câmbio
Outro fator para o menor lucro da Petrobras foi a alta do dólar entre 31 de dezembro de 2003 e 31 de março de 2004, principalmente por conta do impacto sobre a dívida da companhia.
A estatal registrou perda de R$ 703 milhões. Por outro lado, no mesmo período do ano passado a empresa se beneficiou da variação cambial e obteve um ganho de R$ 703 milhões.
Ou seja, a soma do ganho de 2003 com a perda de 2004 chega a R$ 1,4 bilhão, praticamente a diferença entre os lucros da empresa nos dois períodos.
A queda na produção de petróleo também influenciou o balanço financeiro da estatal. A produção nacional de petróleo da empresa caiu 6% em relação ao primeiro trimestre do ano passado, por conta de paradas programadas e de problemas operacionais.
A Petrobras, entretanto, prevê crescimento de 1% a 3% na produção neste ano sobre o registrado no ano passado, de 1,54 milhão de barris diários. Em 2005, a empresa projeta alcançar uma produção média de 1,8 milhão de barris diários.


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