DA REDAÇÃO

As declarações de Hans Blix, chefe do grupo de inspeção de armas da ONU (Organização das Nações Unidas) a respeito do Iraque, o baixo volume dos reservatórios de petróleo nos Estados Unidos e a longa greve que atinge a Venezuela. Essas são as razões apontadas para que o preço do petróleo chegasse ontem à sua maior cotação nos mercados internacionais desde novembro de 2000, no sexto dia seguido de alta.
Em Nova York, o barril fechou cotado a US$ 33,66, alta de 1,36% em relação à quarta-feira. No ano, a alta chega a 7,88%. Em Londres, a alta foi de 1,38%, com o barril custando US$ 31,65. Só em 2003 o tipo brent acumula alta de 10,43%.
Blix disse que o Iraque teria que fazer muito mais do que vem fazendo até agora e dar evidências de que não possui armas de destruição em massa. "A outra opção é uma ação armada", avisou Blix.
O presidente dos EUA, George W. Bush, disse que o tempo para que Bagdá coopere com as exigências da ONU estava se acabando e que a paciência dos Estados Unidos se esgotaria "em algum ponto no tempo".
Uma queda maior do que a esperada nos estoques norte-americanos de petróleo na semana passada também influenciou fortemente a subida dos preços. A Administração de Informação de Energia dos EUA divulgou que os estoques americanos de petróleo caíram 6,4 milhões de barris na semana que terminou em 10 de janeiro e chegou a 272,3 milhões de barris.
O órgão disse que os estoques estão agora 3 milhões de barris acima do nível operacional mais baixo, de 270 milhões de barris.
A greve na Venezuela, país que era o principal exportador de petróleo para os EUA, está na sétima semana, prejudicando o volume de estoques do maior consumidor mundial do produto.
Na última semana, a Opep (Organização dos Países Exportadores de Petróleo) decidiu aumentar a cota de produção de petróleo em 1,5 milhão de barris por dia a produção diária de petróleo do cartel. Atualmente, a cota é de 23 milhões de barris por dia e passaria a 24,5 milhões enquanto durasse a greve na Venezuela e até que a cotação do produto voltasse a um patamar considerado "razoável" pela Opep, isto é, entre US$ 22 e US$ 28 o barril.
A medida visa suprir a lacuna deixada pela paralisação da produção da Venezuela, que era de 2,5 milhões de barris diários. Analistas avisaram, porém, que o aumento da cota poderia ser inócuo. Isso porque os membros do cartel já produzem mais do que determina a cota atual e a decisão de aumentá-la, portanto, não traria mais petróleo ao mercado.


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