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TELEFONIA
Norte-americana Cingular vence britânica Vodafone e pagará US$ 41 bilhões pela aquisição da AT&T Wireless
Negócio cria maior grupo de celular dos EUA
DA REDAÇÃO
A norte-americana Cingular
Wireless venceu ontem a disputa
com a britânica Vodafone e acertou a aquisição da AT&T Wireless por US$ 41 bilhões, que resultará no maior grupo de telefonia
celular dos Estados Unidos.
A nova companhia, que deverá
manter o nome Cingular, terá 46
milhões de assinantes, com presença em 49 dos 50 Estados do
país. Em 2003, as duas empresas
tiveram faturamento conjunto
superior a US$ 32 bilhões.
A transação é a maior da história a envolver apenas dinheiro, segundo a consultoria Dealogic.
A compra, que ainda terá de ser
aprovada pelos acionistas da
AT&T Wireless e pelas autoridades regulatórias do país, deverá
ser concluída no fim do ano.
Segundo analistas, a transação
pode dar início à consolidação do
competitivo mercado de telefonia
celular dos EUA, que tem cinco
empresas -as outras são Nextel,
Sprint, T-Mobile USA e Verizon
Wireless, até então a líder, com
37,5 milhões de assinantes.
A aquisição não deve afetar o
preço no varejo, dizem analistas.
"Você ainda tem alguns competidores muito agressivos no mercado. O consumidor ainda terá cinco opções", disse Patrick Comack,
da corretora Guzman & Co.
O anúncio encerrou uma batalha acirrada pelo terceiro maior
grupo do setor, com 22 milhões
de assinantes. Ela começou em janeiro, quando a AT&T Wireless
divulgou que estava à venda, após
diversos maus resultados.
Na semana passada, a Cingular,
que já era a segunda maior do setor, e a Vodafone, líder mundial,
apresentaram ofertas de US$ 35
bilhões pela AT&T Wireless,
equivalente a US$ 13 por ação.
Anteontem, a Cingular elevara
sua oferta para US$ 38 bilhões, no
que foi seguida pela Vodafone.
Na madrugada de ontem, a empresa norte-americana decidiu fazer uma oferta final, de US$ 15 por
ação, ou US$ 41 bilhões. Foi a senha para a saída da Vodafone.
A Cingular tinha a seu favor o
apoio dos acionistas -ela é uma
joint venture entre a SBC (60%) e
a BellSouth (40%)- e o fato de
que teria mais a ganhar (economizar) com a aquisição.
Pesava contra a Vodafone a base de acionistas, preocupada com
o elevado preço da transação.
Analistas estimavam que a aquisição poderia diluir os ganhos da
empresa em até 20%.
O grupo britânico ainda teria de
vender os 44,3% que possui na
Verizon Wireless, a fim de evitar
barreiras regulatórias. As ações da
Vodafone, que acumulavam sucessivas perdas, subiram 4,5% ontem. Já as ações da AT&T Wireless subiram quase 17%.
Com agências internacionais, o
"Financial Times" e o "New York Times"
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