DA REDAÇÃO

O secretário norte-americano do Tesouro, Paul O'Neill, disse que está convencido de que deve ter chegado ao fim a onda de escândalos contábeis que abalou Wall Street até meados deste ano.
"Estou confiante em que o pior tenha ficado para trás. Chamem-nos do que queiram, mas não posso acreditar que os presidentes das companhias que continuam em seus cargos sejam suficientemente estúpidos para mentir ao garantir a honestidade de seus livros", disse O'Neill. "Não quando a consequência para isso é um pena de prisão."
Os presidentes e diretores financeiros das maiores empresas norte-americanas tiveram até o dia 14 do mês passado para declarar a lisura de seus livros contábeis. A maioria cumpriu o prazo.
Durante uma palestra na Câmara de Comércio de Lexington, onde estavam estudantes de administração da Universidade de Kentucky, o secretário disse que a turbulência nos mercados financeiros se explica pelos fundamentos econômicos e pela desconfiança em relação à honestidade das corporações.
"Não acho que seja correto culpar o fenômeno da ganância por toda a volatilidade nos mercados", afirmou O'Neill, equivalente nos EUA ao ministro brasileiro da Fazenda.
De acordo com o secretário, parte do problema se deve à absorção do excesso de capacidade que muitos setores da indústria desenvolvem ao longo da década passada. O'Neill disse que a instabilidade nas Bolsas também resulta das incertezas que envolvem uma possível guerra do país contra o Iraque e ao medo de que possam ocorrer novos atentados terroristas.
A despeito do pessimismo, o secretário disse que os EUA devem crescer entre 3% e 3,5% neste ano.