Acordo precisa ser aprovado por acionistas da Wheeling Pittsburgh e por sindicato

Pelo acerto, brasileira terá inicialmente 49,5% das ações da nova companhia, mas a sua participação poderá chegar a 64%

DA FOLHA ONLINE
DA REDAÇÃO

A CSN (Companhia Siderúrgica Nacional), por meio de sua subsidiária nos EUA, a CSN LLC, e a americana Wheeling Pittsburgh anunciaram ontem a fusão de suas operações em território norte-americano.
O acordo, que estava sendo negociado desde o início de agosto, ainda precisa ser aprovado pelos acionistas da americana, que só devem se reunir no início de 2007. Ele também precisa receber o aval do sindicato dos trabalhadores, que, de acordo com o contrato, podem rejeitar qualquer acerto que mude o controle da Wheeling Pittsburgh. O sindicato já manifestou anteriormente que prefere a proposta da também americana Esmark.
No início deste mês, acionistas que controlam 9,5% das ações da Wheeling Pittsburgh da siderúrgica norte-americana queriam que a companhia desistisse da fusão. Para eles, a proposta feita pela empresa brasileira "subestima grosseiramente o valor intrínseco" da companhia americana. Eles ainda não se manifestaram sobre o anúncio de ontem.
Já a Esmark, a preferida dos trabalhadores, disse que não ficou surpresa com a decisão. Para ela, a direção da Wheeling Pittsburgh não levou em conta os interesses de acionistas e funcionários da siderúrgica e entrou em um "casamento forçado. E casamentos forçados não funcionam".
Pelo acerto, a CSN terá inicialmente 49,5% das ações da nova companhia que será gerada a partir da fusão, a NewCo. As demais ações serão da Wheeling Pittsburgh. A brasileira ainda investirá US$ 225 milhões. Caso o acordo seja aprovado, esse dinheiro será transformado em ações e a CSN passará a ter 64% do controle.
Do total a ser investido pela companhia brasileira, US$ 150 milhões serão destinados a atualizar e expandir a capacidade de produção da nova empresa para 4 milhões de toneladas anuais.
"Esta operação reforça o compromisso da CSN com sua estratégia de internacionalização, expandindo suas operações no exterior", afirmou a empresa em nota divulgada na Bovespa (Bolsa de Valores de São Paulo).
A empresa tem projeto de investir em novas usinas no Brasil para exportar placas de aço para os EUA e a Europa.
A CSN opera nos EUA desde 2001, quando adquiriu a Heartland Steel, hoje CSN LLC.
Já a Wheeling Pittsburgh é uma holding que, junto com várias subsidiárias, tem capacidade para produzir 2,8 milhões de toneladas de placas e 3,4 milhões de toneladas de laminados a quente por ano. Ela ficou na posição 943 no último ranking da revista "Fortune" das maiores empresas americanas. Tem um valor de mercado de US$ 291,6 milhões e registrou prejuízo de US$ 33,8 milhões em 2005. Até o final do ano passado, ela contava com 3.257 funcionários.