RICARDO GRINBAUM
DE LONDRES

A mineradora britânica Billiton comprou uma participação acionária na Companhia Vale do Rio Doce por US$ 327,3 milhões, em dinheiro.
Com a compra de 2,1% das ações, a Billiton terá direito de nomear um representante na Valepar, a holding que controla a Vale do Rio Doce.
A Billiton comprou ações que pertenciam ao Bank of America Corporation. Essas ações representam 66,7% da Sweet River Investment, que participa da Valepar. Com a compra, a Billiton ficou com 7,74% da Valepar.
A Billiton anunciou que seu representante no conselho de administração da Valepar será Wilson Nélio Brumer, ex-presidente da Vale do Rio Doce e da Acesita.
Para Emil Morfett, analista de empresas do banco J.P. Morgan, esse é, provavelmente, apenas o primeiro passo da mineradora britânica na Vale do Rio Doce.
"A Vale precisa ser profundamente reestruturada", diz Morfett. "A Billiton deve ter planos para aumentar seus investimentos e exercer maior influência na reestruturação da empresa."
O presidente da Billiton, Brian Gilbertson, disse que o negócio permite à empresa britânica entrar no mercado brasileiro de minério de ferro com baixo risco.
"Nós fizemos a corte à distância por uma década, mas agora ela finalmente sorriu para nós", disse Gilbertson, ao anunciar o negócio.
Uma das maiores mineradoras do mundo, a Billiton já produz alumínio e alumina no Brasil. A empresa tem negócios na África do Sul, Austrália e Canadá.

Plano estratégico
Brumer disse que a participação na Vale faz parte de um plano estratégico. "Com a compra, ampliamos tanto a diversificação de produtos (minério de ferro) como a participação geográfica, intensificando nossas atividades no Brasil."
No país, a empresa tem participações na Rio Norte (14,8%), que fica no Pará e produz bauxita, na Alumina (36%), empresa produtora de alumina localizada no Maranhão, e na Vale Sul (45,5%), em parceria com a Vale do Rio Doce.
A Billiton Brasil teve faturamento de US$ 430 milhões em 99, sendo US$ 260 milhões com exportações. O faturamento mundial foi de US$ 6 bilhões. O valor de mercado da empresa é estimado em US$ 9,5 bilhões.
Segundo Brumer, a participação acionária da Billiton na Vale pode trazer para a empresa uma "visão industrial". "Não somos concorrentes, queremos compartilhar interesses."
Brumer explicou ainda que a Billiton não teria pago prêmio (ágio) sobre as ações da Vale. O valor pago pelas ações, de US$ 40 -cerca de 50% acima do mercado-, seria resultante da mesma correção que foi aplicada sobre os investimentos dos acionistas da Sweet River durante a privatização da Vale.
"Os acionistas firmaram um "put" (modalidade de negociação) com a CSN, em que ficava acertada a recompra das ações, entre maio de 2002 e maio de 2004, pela CSN com seu valor corrigido pela libor (taxa de juros do mercado inglês) mais 1% ao ano", explicou Brumer.