FERNANDO GODINHO
de Buenos Aires

A venda do grupo Roberts S/A para o HSBC (Hong Kong & Shangai Banking Corporation), anunciada ontem em Buenos Aires, vai repercutir nas operações de seguro e financiamento ao comércio exterior no Brasil e na Argentina.
O negócio está estimado em US$ 688 milhões. No Brasil, o HSBC se tornou o controlador do Bamerindus ao desembolsar, em março, US$ 930 milhões para capitalizar o banco paranaense.
Segundo o presidente do comitê-executivo do grupo Roberts, Enrique Ruete, o banco e a seguradora desse conglomerado -agora sob controle do HSBC- vão atuar em conjunto com o HSBC Bamerindus.
"Vamos apresentar planos de financiamento e de seguro em operações de comércio exterior feitas por empresas que desenvolvem seus negócios na Argentina e no Brasil", disse Ruete, que fica como principal executivo do Roberts.
Para ele, o fato de o HSBC Bamerindus possuir cerca de 1.200 agências em todo o Brasil dá ao grupo Roberts "uma enorme vantagem comparativa" junto aos concorrentes. "Já temos um banco no Brasil", brincou.
Com US$ 3,78 bilhões em ativos e US$ 1,69 bilhão em depósitos, o banco Roberts ocupa o nono lugar no ranking argentino. A seguradora do grupo (La Buenos Aires) fechou o ano de 1996 com 213 milhões de contratos assinados.
"A Argentina tem no Brasil seu principal parceiro de comércio exterior. Cada vez mais conhecemos empresas que desenvolvem operações nos dois países", disse Enrique Ruete.
Segundo a direção do banco Roberts, não acontecerão demissões no grupo, que possui 5.700 empregados e 63 agências bancárias.
O mesmo objetivo estratégico é definido por Michael Geoghegan, o presidente e principal executivo do HSBC Bamerindus, quando fala do futuro estreitamento entre os dois braços do grupo.
Geoghegan considera que um dos principais atrativos que fizeram o grupo HSBC se interessar pelo Roberts foi o fato de o banco ter um bom nome no mercado argentino.
"Esse banco existe há mais de 80 anos, é muito conhecido e tradicional na Argentina", afirmou o executivo.
Com aproximadamente 90 anos de vida, o grupo foi fundado pela família Roberts, que na ocasião havia acabado de chegar da Inglaterra.
Segundo Geoghegan, a intenção da direção do grupo HSBC é o Roberts continuar atuando com pessoas físicas e empresas.
Além disso, o banco argentino terá, diz Geoghegan, contato direto com o HSBC do Brasil, especialmente no financiamento do comércio exterior entre os dois países e na área de investimentos.
O grupo Roberts é sócio do Bradesco no setor de seguros, e o futuro dessa associação ainda não está definido -o Bradesco e o Bamerindus são concorrentes no mercado brasileiro de seguros.
Segundo o presidente da La Buenos Aires Seguros, Gonzalo Aguilar, o assunto será discutido com seus parceiros brasileiros. "O Bamerindus e o Bradesco são competidores. Teremos que conversar, mas não descartamos uma ação estratégica conjunta", disse.
Controlador
O HSBC possui 5.000 agências (próprias ou em associação com outros bancos) em 78 países nos cinco continentes. Os ativos chegam a US$ 402 bilhões, segundo balanço de dezembro de 96.
De origem asiática, o banco tem sede em Londres e todas suas ações estão em Bolsas de Valores -ele possui 150 mil acionistas.
Além do Bamerindus e do Roberts, o HSBC possui na América Latina 10% do Banco Del Sur (no Peru) e 4% do Banco de Santiago (Chile). Segundo Enrique Ruete, há planos para adquirir 19,9% das ações do grupo Serfín (a principal instituição financeira do México).