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A paisagista Tânia Kehyayan, 59, que tratou bruxismo e desalinhamento dos dentes

Quando acontece um tsunami ou um terremoto, lembramos que não vivemos em solo firme -sob nossos pés estão placas tectônicas, em constante movimento. Com os dentes é a mesma coisa: quando eles começam a ficar tortos é que as pessoas se dão conta de que sim, eles também se movem. Conhecido como apinhamento dentário, esse é um dos motivos mais comuns de queixas em consultórios odontológicos. Estima-se que três em cada dez pessoas tenham apinhamento, que é causado por vários fatores, como mistura de etnias, respiração oral, fala errada, arcada dentária pequena para o tamanho dos dentes, traumas na face, uso freqüente de cachimbo ou de instrumentos de sopro. E atenção, ansiosos: hábitos como o de roer unhas ou morder ponta de caneta e lápis também podem agravar o problema.
"O dente é uma estrutura que se conecta com o osso por meio de ligamentos. Ele só fica estável se todas as forças que estão em volta dele estiverem equilibradas. Mas estável não quer dizer parado", explica o ortodontista e radiologista Ivan Valle Paschoarelli, membro da Sociedade Paulista de Ortodontia.
Segundo Ricardo Lima Barbosa, ortodontista e ortopedista funcional dos maxilares, a miscigenação contribui muito para o agravamento dos casos. "Aborígines australianos não têm tanto apinhamento. No Brasil, como há muita miscigenação, há maior incidência do problema."
Para quem se aproxima da terceira idade, há um outro fator importante de desalinhamento dentário: o desgaste das estruturas ósseas e musculares. "Pequenos apinhamentos são como as rugas da boca", brinca Barbosa.
A questão é que, como as rugas, muitos querem tratar o apinhamento porque se incomodam com o aspecto visual. "Os dentes começam a ficar tortos, e a pessoa pensa: "Nunca foram assim". Então, quando recorrem a um ortodontista, a primeira reclamação é sempre estética", afirma Paschoarelli.
Os especialistas fazem um alerta: o problema vem se agravando nas últimas décadas. "Há 20, 30 anos, o apinhamento não era tão comum", diz Kurt Faltin Júnior, presidente da Associação Brasileira de Ortodontia e Ortopedia Facial. Isso porque a poluição cada vez maior nas grandes cidades faz crescer os casos de rinite alérgica, aumentando a possibilidade de as pessoas recorrerem à respiração pela boca, pressionando os dentes e fazendo com que eles se desalinhem.
Outra causa para o crescimento dos casos de apinhamento é que os alimentos estão mais pastosos e macios. "Até uma vovozinha, sem dentadura, consegue comer hambúrguer. A carne é moída, o pão, macio, ela faz pouco esforço. O músculo entende que não precisa crescer tanto, mesmo que os dentes precisem de mais espaço", ilustra Paschoarelli.