ADALBERTO LEISTER FILHO
DA REPORTAGEM LOCAL

Depois de perder a Copa do Mundo no ano passado, Rodrigo Pessoa, 29, tenta, a partir de hoje, em Leipzig (Alemanha), conquistar novamente um título mundial.
Desde que sua principal montaria, Baloubet du Rouet, refugou nos Jogos de Sydney, em 2000, o brasileiro não ganhou mais nenhuma competição desse nível.
Favorito ao ouro olímpico, Pessoa não subiu ao pódio na prova individual. O título ficou com o holandês Jeroen Dubbeldam, que não competirá em Leipzig.
No ano passado, em Gotemburgo, na Suécia, Pessoa chegou muito próximo do inédito tetracampeonato da Copa do Mundo- vencera anteriormente a competição em Helsinque-1998, Gotemburgo-1999 e Las Vegas-2000.
No percurso de desempate, porém, Baloubet cometeu uma falta no penúltimo obstáculo. Os pontos perdidos por Pessoa deram o título ao suíço Markus Fuchs, que, montando Tinka's Boy, conquistou sua primeira Copa do Mundo.
Em 2001, Pessoa também deixou a liderança do ranking da Federação Equestre Internacional para o alemão Ludger Beerbaum. O brasileiro, atual segundo colocado, esteve à frente na classificação por pouco mais de dois anos.
Ontem, o ginete treinou com sua montaria em Leipzig. "Estamos fazendo um bom trabalho de adaptação, e Baloubet está bem fisicamente. Estaremos competitivos nesses cinco dias", disse Pessoa à Folha, por telefone.
Preocupado com as características da Copa do Mundo, que é disputada em local coberto, Pessoa conheceu ontem a pista.
"É uma competição bem diferente de uma prova com pista aberta. Tudo no percurso é mais rápido porque o espaço é bem menor. É preciso um perfeito controle", contou o ginete, que disse não se preocupar com um novo refugo de sua montaria.
"Esses problemas são normais. Mas já estão superados. Agora está tudo muito positivo", disse ele.
Desde o refugo nos Jogos de Sydney, Baloubet falhou novamente em outras duas competições no ano passado. Em junho, o cavalo se negou a saltar um dos obstáculos em prova intermediária em Aachen, na Alemanha.
Dois meses depois, no Concurso Internacional de Saltos de Hachenburg, também na Alemanha, Baloubet refugou duas vezes no desempate, e Pessoa naufragou -acabou em décimo lugar.
Indiferente a isso, o cavaleiro aponta o alemão Ludger Beerbaum -"sempre um grande adversário"- e a norte-americana Leslie Howard -"que tem obtido bons resultados ultimamente"- como seus principais rivais.
Participam da prova 51 cavaleiros de 21 países. A maioria deles é da Alemanha, que contará com dez conjuntos, e dos EUA, que terão 13 representantes.



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