EDGARD ALVES
ENVIADO ESPECIAL A SYDNEY

A seleção feminina de basquete do Brasil subiu ao pódio novamente. Desta vez para receber a medalha de bronze. Há quatro anos, em Atlanta, tinha sido prata.
A medalha veio na prorrogação, com vitória por 84 a 73 contra a Coréia do Sul. As brasileiras ficaram eufóricas com a conquista. Afinal, durante a campanha em Sydney ganharam quatro jogos e perderam outros quatro.
Duas derrotas aconteceram na fase de classificação, diante de França e Canadá, quando tinham a vantagem e acabaram superadas no final da partida, fato que gerou intranquilidade na equipe.
Uma reunião entre as jogadoras, sob a liderança da capitã Janeth, recolocou as coisas no lugar. A seguir, nas quartas-de-final, o time eliminou a Rússia, apontada como uma das favoritas.
Nas semifinais, o time voltou a perder para a Austrália (havia sido superado pelas australianas também na fase de classificação), por 64 a 52. Por isso, a disputa pelo bronze com a Coréia trazia certa dose de desconforto, que se dissipou durante o confronto.
A partida marcou a despedida da ala Marta, 36, da seleção.
"Teríamos que levar uma medalha de qualquer jeito. Nós não viemos aqui para ficar em quinto ou sexto. Viemos para ficar entre as quatro melhores. Com certeza essa foi minha última Olimpíada e a última partida pela seleção", declarou Marta de Souza Sobral, prata em Atlanta-96, ouro no Pan de Havana-91 e hexacampeã sul-americana com a equipe nacional.
A armadora Claudinha, 25, promovida a titular, chorou muito antes de subir no pódio. "Esta medalha eu acho que vou colar no meu peito e não vou tirar nunca mais", disse, lembrando que o sucesso era do grupo, das companheiras, e que o êxito do time teve muito a ver com a liderança de Janeth, a experiência de Marta e a tranquilidade de Helen.
Helen, que chegou a temer pela sua participação contra a Coréia, por causa de uma fissura que sofrera no dedo anular da mão esquerda, disse que não ficou intranquila quando as coreanas levaram a disputa do bronze para a prorrogação, depois de empate de 65 a 65 no tempo normal.
"Eu estava com medo até de não poder ajudar. Falei com o técnico Barbosa para não me escalar no início do jogo. Não estava com confiança. Depois que entrei, meti uma bola de três e esqueci dos problemas. Só queria a vitória."
Para a pivô Cíntia Tuiú, 25, outra das titulares que esteve na campanha da prata em Atlanta, o bronze teve um sabor especial.
"Em 96 nós fomos para a final e tal. Naquele dia, a gente ganhou a prata, mas perdeu o jogo. Agora é diferente. Foi bronze, mas comemoramos uma vitória. Valeu também pela renovação da equipe. As jogadoras mais experientes saíram da seleção, como a Paula e a Hortência. E o time jovem continua no pódio, com a Rússia e França atrás. Isso é ótimo", disse.
Houve muito equilíbrio no jogo entre Brasil e Coréia, que teve o primeiro tempo vencido pelas coreanas (34 a 30). No segundo tempo, o Brasil passou em 51 a 50. Liderou o marcador até 18s do final, quando Jung-Ok Yang acertou uma lance de três pontos, empatando (65 a 65) e provocando a prorrogação. Na prorrogação, as brasileiras não deram chance e fecharam o jogo em 84 a 73.
Nove jogadoras participaram da partida (Claudinha, Adriana, Janeth, Alessandra e Cíntia, time inicial; mais Helen, Adrianinha, Marta e Silvinha). Janeth, com 28 pontos, e Alessandra, com 26, foram as principais cestinhas.


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