FERNANDA PAPA
enviada especial a Paris

Gustavo Kuerten, 21, e Fernando Meligeni, 26, tentarão hoje um feito inédito para o país jogando as quartas-de-final do torneio de duplas do Aberto da França, em Roland Garros, contra Patrick Rafter, da Austrália, e Jonas Bjorkman, da Suécia.
Se vencer, a dupla será a primeira totalmente brasileira a alcançar a semifinal de um torneio que faz parte do Grand Slam.
Cassio Motta, tenista que se destacou nos anos 80, disputou duas semifinais em Roland Garros, mas com parceiros estrangeiros.
Kuerten e Meligeni fazem a quarta partida da programação, que começa às 12h (7h no horário de Brasília), na quadra Suzanne Lenglen, a segunda mais importante de Roland Garros.
Se a tietagem do treinos de ontem, para a partida, se repetir no jogo, hoje, haverá gritaria no confronto Kuerten/Meligeni x Bjorkman/Rafter.
As duas duplas treinaram em horários diferentes, ontem, e os fãs lotaram os lados das quadras, gritando sobretudo por Kuerten e Rafter.
O treino dos brasileiros foi carregado de voleios e devoluções. "Raramente temos a chance de treinar só para a dupla e foi muito divertido. Também nos descontraímos", comentou Kuerten, antes de ir encontrar Ronaldinho, Denílson e Roberto Carlos, da seleção brasileira de futebol, que assistiam a um jogo na quadra central de Roland Garros.
"Vai ser um jogo difícil, na dupla. Teremos de ser firmes na devolução e no voleio para tirá-los um pouco do rede. Eles atacam o tempo todo", comentou Kuerten, que contra Bjorkman só jogou em partidas de simples.
No ranking de duplas, Kuerten é o 58º colocado, e Meligeni, o 53º. Bjorkman está no 8º posto, e Rafter, no 17º.
Os brasileiros conquistaram juntos quatro títulos de duplas. Bjorkman e Rafter têm um, o do Torneio de Indian Wells.
O sueco acumula, no entanto, outros 14 títulos de duplas na carreira, entre eles o do Aberto da Austrália, em 98. Em 94, jogou a final do Aberto da França. Rafter tem seis títulos, o de Indian Wells conquistado ao lado de Bjorkman, neste ano.

Simples
Hoje, pelas quartas-de-final, o chileno Marcelo Ríos e o espanhol Carlos Moyá fazem o jogo-destaque da programação.
Eles são os dois únicos cabeças-de-chave que se enfrentam no torneio. Jogam ainda Felix Mantilla, também da Espanha e cabeça-de-chave, e Thomas Muster, da Áustria.
As outras duas quartas-de-final, entre Alex Corretja -o quarto e último dos 16 cabeças-de-chave no torneio- e Filip Dewulf, e Cedric Pioline e Hicham Arazi, serão disputadas amanhã.
O belga Dewulf tenta repetir o desempenho do ano passado, quando caiu nas semifinais diante de Kuerten. Arazi, do Marrocos, já igualou o resultado de 97.
No feminino, todas as semifinalistas serão definidas hoje.
A número um do ranking da WTA, a suíça Martina Hingis, 17, e a norte-americana Venus Williams,17, fazem o duelo de teens.
A espanhola Arantxa Sanchez-Vicario, que venceu o torneio em 1989 e 1994, joga contra a única jogadora que não é cabeça-de-chave nessa fase, Patty Schnyder, da Suíça.
Iva Majoli, atual campeã do torneio francês, pega Lindsay Davenport, dos EUA.
Jana Novotna, da República Tcheca, tenta passar pela norte-americana Monica Seles, ex-número um do ranking e tricampeã do Aberto da França.

NA TV - ESPN International, ao vivo, a partir das 6h


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