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BOXE
Vínculo com Showtime acaba após luta com Grigorian, e mudança para HBO pode representar realização de superlutas
Popó busca 3º cinturão e contrato de TV
EDUARDO OHATA
DA REPORTAGEM LOCAL
O brasileiro Acelino Freitas, o
Popó, desafia Artur Grigorian,
campeão dos leves da OMB, na
próxima madrugada, em Connecticut (EUA), por seu terceiro
cinturão. A luta define a situação
do brasileiro com as redes americanas de TV, que influenciam as
carreiras de seus contratados.
Os cinturões de Popó como superpena não vão estar em disputa,
mas a Associação Mundial de Boxe já antecipou que, se o brasileiro
vencer, terá dez dias para escolher
o título de uma das categorias. Caso perca, deverá enfrentar o tailandês Yodsanan Nanthachai pelo título da categoria mais leve.
O combate de amanhã é o último do contrato do baiano com a
Showtime. Embora ele negue, a
HBO mantém conversações com
um membro da equipe de Popó
que tem poder de negociar com as
TVs, segundo a Folha apurou. A
equipe do brasileiro crê que uma
boa atuação amanhã pesará nas
negociações com as emissoras.
A decisão do time de Popó, se
renova ou assina com a HBO, deve ocorrer dentro de um mês.
Embora a Showtime transmita
as lutas de Mike Tyson, a HBO é
famosa por ter um orçamento superior ao da concorrente.
Além disso, dois dos principais
candidatos a adversários do brasileiro -o leve Floyd Mayweather
Jr., que sempre é lembrado por
Popó, 28, e o superpena Erik Morales- são contratados da HBO e
representariam os maiores combates da carreira do brasileiro,
considerado o melhor superpena
(até 58,9 kg) do mundo segundo a
revista especializada ""The Ring".
Um executivo da HBO, inclusive, chegou a abordar Popó durante o combate entre Wladimir
Klitschko e Ray Mercer, em junho
de 2002, em Atlantic City.
""Acho que a HBO vai mandar
alguém para assistir à luta de sábado [hoje à noite, no horário dos
EUA]. Não me vejo como desafiante, vou tratar esse combate como uma de minhas defesas de título", disse o brasileiro, em referência ao duelo com Grigorian, o
sexto melhor leve (até 61,2 kg) do
mundo, conforme a ""The Ring".
""Aliás, a decisão de ficar ou não
entre os leves dependerá do que
acontecer contra Grigorian."
Por outro lado, Jay Larkin, homem-forte do esporte da Showtime, criticou Popó por se recusar a
dar revanche a Joel Casamayor e,
depois, acrescentou que não assinaria mais contratos de longo
prazo com mais nenhum lutador.
Ele concluiu dizendo que Popó
não deverá lutar contra Mayweather porque o rival deve abandonar a categoria dos leves.
""Ele disse isso para a imprensa,
mas, após o vencimento do contrato, a Showtime terá ainda um
mês para negociar a renovação. E,
caso Freitas faça uma superluta
[hoje], Larkin pode até mudar de
idéia", argumenta o promotor
dos combates do brasileiro, o norte-americano Arthur Pelullo.
Popó está invicto em 34 lutas
profissionais -31 vitórias por
nocaute. Grigorian, 36, tampouco
perdeu em 36 combates (22 triunfos por nocaute).
NA TV - Globo, ao vivo, às 3h
da madrugada de amanhã
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