EDUARDO OHATA
DA REPORTAGEM LOCAL

Trata-se, em minha opinião, do combate mais intrigante do ano. Deste ou de qualquer outro. É a luta entre o ex-campeão dos pesos-pesados Evander "Real Deal" Holyfield e James "Lights Out" Toney, atual campeão dos cruzadores (categoria imediatamente inferior à dos pesos-pesados) pela FIB.
O que torna a luta de amanhã intrigante é o fato de que até pouco tempo atrás ninguém imaginaria que um dia Holyfield e Toney dividiriam o mesmo ringue.
Não se trata de definir quem é o melhor pesado do momento, não é esse o ponto. O vencedor amanhã, em Las Vegas (EUA), não será levado a sério como um fator dentro da divisão, isso fica para ser decidido entre Lennox Lewis e seus próximos desafiantes.
Afinal, Holyfield é visto como um veterano que já teve suas oportunidades -perdeu para Lewis e Chris Byrd- e experimenta os momentos finais de sua gloriosa carreira, que com certeza o colocará um dia no Hall da Fama.
Toney, por sua vez, é mais lembrado por seus dias entre os médios e supermédios. Durante muitos anos "desapareceu", por conta de sua indisciplina (comia descontroladamente e não treinava como devia), que resultou em performances "mornas" em derrotas surpreendentes, como aquela para o limitado Drake Thadzi.
Para quem ainda não se lembra, Toney, que teve muitas lutas exibidas no Brasil nos anos 90, é aquele pugilista negro, com cara de pouquíssimos amigos, que subia ao ringue junto com sua empresária loira (Jackie Kallen).
Toney era pintado como um "bad boy" e até ameaçou sua empresária após perder para Roy Jones Jr. Finalmente, ele ressuscitou este ano, ao bater Vassilyi Jirov pelo título dos cruzadores da FIB.
Embora não seja por títulos, a luta promete ser boa, pois nenhum deles é intimidado facilmente. Não se preocupe com cinturões, relaxe e aprecie a briga (o canal Premiere anuncia a transmissão ao vivo para o Brasil).
Na preliminar, um combate entre superpenas que interessa a Popó: Joel "Cepillo" Casamayor x Diego "Chico" Corrales, ambos perigosíssimos. O primeiro é o ex- campeão de quem o baiano tirou o cinturão da AMB.
O segundo é outro ex-campeão, que passou um tempo na cadeia por bater na mulher. Pelo que mostrou em uma de suas últimas lutas, "Chico" voltou melhor do que nunca. Aqui, aliás, cabe contar o episódio de quando conheci Corrales. Foi na semana da luta entre Oscar de la Hoya e Shane Mosley. Perguntei sobre a possibilidade de ele vir a enfrentar Popó. "Pode ser", disse ele na época.
Depois, quando espancou a mulher, grávida, comentei com um empresário americano: "Estranho ele ter batido na mulher. Ele atendeu delicadamente. Até me pareceu um pouco tímido". A resposta? "Ah, ele te tratou assim? Porque você não é a mulher dele."
Assim como o combate de fundo, Casamayor x Corrales não vale título, mas, nos superpenas, é a luta mais atrativa que poderia ser feita sem a presença de Popó.
No papel, as lutas mostram que não são necessários títulos para fazer uma boa programação.

Concorrência
Nos EUA, uma outra programação, também em pay-per-view, faz concorrência a Holyfield x Toney. Promovida por Bob Arum, a revanche entre Erik Morales e Gutty Espadas Jr. tem como principal preliminar uma defesa de título dos superpenas da FIB de Carlos "Famosito" Hernandez. O desafiante é o ex-campeão Steve Forbes. Se Popó não subir de categoria, todos podem ser futuros adversários.

Negociação
As negociações entre Popó e o campeão dos leves da OMB, Artur Grigorian, estão em andamento, confirmou a equipe do último. "Estamos certos de que seria uma grande luta entre dois dos mais habilidosos boxeadores nas classes mais baixas de peso. Esperamos fechar para o início de 2004", afirma Fabian Weber, do time de Grigorian.

E-mail eohata@folhasp.com.br


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