FERNANDO ITOKAZU
DE SÃO PAULO

O topo do ranking já estava assegurado, mas Novak Djokovic ratificou ontem em Londres sua condição de melhor tenista do mundo.
O sérvio derrotou o espanhol Rafael Nadal por 3 sets a 1 (6/4, 6/1, 1/6 e 6/3) e conquistou pela primeira vez o título de Wimbledon, o mais tradicional torneio do tênis.
"Atingi um objetivo de vida [o topo do ranking] e tornei meu sonho realidade [ganhar Wimbledon]. Tudo em três dias", afirmou Djokovic, 24, que garantiu a condição de número um do mundo ao vencer a semifinal na sexta. "É um sentimento incrível, que nunca vou esquecer."
Foi o primeiro título na grama do sérvio, que repete o alemão Michael Stich (1991) e o americano Andre Agassi (1992), únicos no profissionalismo (a partir de 1968) a triunfar na grama pela primeira vez em Wimbledon.
"Obviamente foi o melhor jogo na grama que eu já fiz na vida", disse ele, que aparecerá hoje no topo do ranking. "E veio no momento certo."
Djokovic ainda está em desvantagem (12 a 16) no confronto direto com Nadal, que só havia perdido duas de 12 finais de Grand Slams (ambas para Roger Federer).
O espanhol, porém, perdeu as últimas cinco partidas contra o seu sucessor no topo do ranking, todas em decisões, todas nesta temporada.
"Quando um tenista me derrota cinco vezes consecutivas, é porque atualmente o meu jogo já não o incomoda tanto", afirmou Nadal, cuja última derrota em Wimbledon havia sido em 2007.
"Perdi porque joguei contra o melhor tenista do momento", afirmou o espanhol. "Quando você enfrenta esse jogador e ele joga bem, o normal é perder. Foi o que aconteceu nas últimas vezes."
Para Djokovic, que ganhou 48 de suas últimas 49 partidas, sua atual fase é resultado de um aprendizado para enfrentar o domínio de Nadal e Federer no circuito.
A dupla liderava o ranking desde fevereiro de 2004 e o foi campeã de 22 dos últimos 26 torneios de Grand Slams.
"Eu me sentia um pouco frustrado. Sempre acreditei ter qualidade para vencê- -los", disse o detentor de três dos quatro títulos que escaparam da dupla no período.
Aliado a esse aprendizado, Djokovic descobriu ser alérgico a glúten e eliminou a substância da alimentação.
Ontem, porém, a dieta ganhou um novo ingrediente. Após cumprimentar Nadal, o sérvio pegou um tufo de grama e colocou na boca para saborear seu triunfo.
"Eu queria saber qual era o gosto. É bom", disse ele.