Paulo Giandália/ Folha Imagem

Alexander Popov posa ao lado de Gustavo Borges, em São Paulo

da Reportagem Local

O nadador russo Alexander Popov, bicampeão olímpico dos 50 e 100 m livre, chegou ontem ao Brasil para enfrentar Gustavo Borges e Fernando Scherer e disse que está um pouco lento, mas rápido o suficiente para vencer os brasileiros.
Neste domingo, o russo disputa com Borges uma prova de 100 m livre e com Scherer os 50 m livre e os 50 m borboleta. Ele disse que encara as disputa como amigáveis.
Popov, 23, foi esfaqueado dia 24 de agosto do ano passado durante uma briga em uma rua de Moscou.
Ele só retornou aos treinos em novembro, e o primeiro torneio após o acidente foi no fim-de-semana passado, nos EUA.
"Consegui um tempo cerca de dois segundos acima de meu melhor. Mas achei muito bom", disse Popov, cujo recorde mundial nos 100 m livre lhe pertence.
O russo disse que sentiu uma série de modificações em seu organismo em sua volta às piscinas, mas afirmou não estar sentindo dores e estar treinando forte.
"Parece que o acidente não afetou a humildade dele", brincou Borges. Popov se justificou dizendo que, "se você não confia em si mesmo, você não vence".
Sobre o futuro, o russo diz estar se preparando para o Campeonato Europeu, que acontece no mês que vem, mas seu principal objetivo é outro. "Espero bater os meus recordes na próxima Olimpíada."
Para o Mundial, que acontece na Austrália, em janeiro de 1998, ele se disse confiante. "Estarei competindo em casa", afirmou Popov, que treina no país há sete anos.
Popov disse que foi envolvido involuntariamente na briga de agosto e não quis mostrar se a mesma deixou cicatrizes. "Eu era a pessoa errada no lugar errado."



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