DA REPORTAGEM LOCAL

Os jogadores do Palmeiras apostam na campanha conseguida fora de casa pelo time até agora na Copa Mercosul como o trunfo para a primeira partida das finais da competição continental, contra o Vasco, às 21h40 de hoje, no estádio de São Januário, no Rio.
""Isso vai para o campo, porque a gente sabe como foi feito para conseguir, contra o Cruzeiro, contra o Atlético, então não podemos mudar nossa característica", afirmou o goleiro Sérgio.
Nas duas fases de mata-mata disputadas até agora no torneio, o Palmeiras venceu os dois jogos que disputou no estádio do adversário, ambos realizados no Mineirão, em Belo Horizonte.
Nas quartas-de-final, a equipe paulista venceu fora de casa o Cruzeiro por 2 a 1. Na etapa seguinte, as semifinais, o derrotado na capital do Estado vizinho foi o Atlético-MG, por 2 a 0.
A diferença para agora é que em ambos os casos a partida no estádio do rival era válida como confronto de volta. Além disso, o Palmeiras atuou nas duas oportunidades após ter vencido os primeiros jogos, no Parque Antarctica.
Na série contra o Cruzeiro, ganhou a partida de ida por 3 a 2. Na contra o Atlético-MG, por 4 a 1.
A vitória mais surpreendente em Belo Horizonte foi a de 2 a 1 sobre o Cruzeiro, considerado favorito para se classificar por ter um time com mais estrelas.
""A gente tem que jogar do mesmo jeito que vem fazendo na Mercosul fora de casa", declarou o lateral-direito Arce.
""Precisamos estar fechados e explorar os contra-ataques", explicou o volante Magrão.
""Nossa equipe está acostumada a jogar fora. Sabemos vencer assim", foi mais longe o também volante Flávio, deixando claro o que o time pretende obter hoje.
Sérgio concorda com o companheiro. ""O Palmeiras tem condições de ganhar lá (no Rio)", disse.
""Fizemos jogos muito bons e o ritmo não caiu em nenhuma atuação na Mercosul. Então, por que não ganhar do Vasco?", avaliou. ""O Palmeiras provou nessa competição que tem condições de ganhar de qualquer um fora de casa", completou o goleiro.
Apesar de evocar as façanhas da Copa Mercosul, os jogadores e a comissão técnica do Palmeiras não estão levando em conta outro retrospecto positivo, o de confrontos com o Vasco neste ano.
""Tratavam-se de equipes diferentes", justificou o volante Fernando. Nas cinco partidas que disputou contra o rival carioca nesta temporada, o Palmeiras venceu quatro e empatou uma.
Em apenas uma delas, porém, estavam em campo as equipes deste semestre, na última, vencida pelos paulistas por 3 a 0, no dia 10 de novembro, no Parque Antarctica, pela Copa João Havelange.
As outras quatro aconteceram no começo do ano, pelo Torneio Rio-São Paulo. ""Cada jogo tem sua história. O que já foi faz parte do passado", menosprezou a vantagem o técnico Marco Aurélio.
Outros números favoráveis, no entanto, foram citados por ele. ""Na João Havelange, nós temos maior porcentagem de vitórias fora de casa", afirmou, ao avaliar as chances de seu time hoje.
Na primeira fase da competição nacional, o Palmeiras conquistou seis de suas dez vitórias como visitante. (JOÃO CARLOS BOTELHO)

NA TV - Bandeirantes, Globo e PSN, às 21h40, ao vivo

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