DA REPORTAGEM LOCAL

Enquanto Gustavo Kuerten passa férias nos Estados Unidos, sua família e seu treinador, Larri Passos, chegaram ontem ao Brasil, vindos de Portugal, onde o tenista conquistou, no último domingo, o Masters de Lisboa, torneio que reuniu os oito jogadores com melhor desempenho no ano.
Todos desembarcaram na manhã de ontem no aeroporto de Guarulhos, em São Paulo, e depois foram para Santa Catarina.
O primeiro a aparecer foi Passos, que, ao notar a presença de fotógrafos e jornalistas, tirou de sua mala uma bandeira do Brasil e a colocou sobre os ombros.
O técnico disse que a principal evolução do brasileiro na temporada foi tomar consciência de sua força ao bater na bola -em 2000 Kuerten venceu cinco torneios, entre eles Roland Garros.
O treinador disse ainda que a devolução de saque de Kuerten melhorou muito neste ano e que hoje ele é um jogador completo.
Passos elogiou muito o desempenho de Kuerten durante a competição portuguesa e afirmou que o título e o posto de número um no ranking do tênis masculino não vieram por acaso.
"Tudo aconteceu em etapas. Foram pequenos passos de cada vez", declarou Passos. "Nosso primeiro sonho era estar entre os dez melhores jogadores do mundo. Depois que chegamos lá, começamos a acreditar que o Guga poderia ser o número um", completou.
Segundo o treinador, todos os jogos do Masters foram muito difíceis, mas a partida contra o russo Ievguêni Kafelnikov, na fase de classificação, foi o jogo-chave.
"Ele (Kafelnikov) seria o único adversário que faria com que o Guga disputasse todos os pontos. Esse jogo foi fundamental para o título", afirmou o técnico. "Eu sempre disse que o maior mérito do Guga é ser trabalhador."
Para a próxima temporada, Passos afirmou que Kuerten deve disputar cerca de 22 ou 23 torneios e que sua rotina não deve ser muito diferente da que ele tem hoje.
"Vamos continuar com os pés no chão. Nós vamos entrar em quadra e tentar melhorar uma coisa de cada vez. Foi nosso dia-a-dia que fez dele um campeão."
Sobre as férias do tenista, Passos disse que só fez uma recomendação: que ele aproveitasse bastante os dias que terá para descansar.
Kuerten passará as próximas semanas surfando nos Estados Unidos. "A coisa que ele mais gosta depois do tênis é surfar. E estar dentro da água é sempre muito bom para o corpo, especialmente para um atleta", afirmou Passos.
A mãe de Kuerten, Alice, desembarcou logo depois com o troféu do Masters em suas mãos. "Vamos construir um lugar mais alto para este troféu que o Guga e o Larri trabalharam muito para conquistar. Foi um título muito especial", declarou Alice.
A mãe do tenista número um do mundo disse também que ficou muito emocionada por Kuerten ter dedicado sua conquista em Lisboa a ela. "Não esperava que ele fosse me oferecer esse título. Fiquei muito contente mesmo, e, para mim, a nossa relação é como a de uma família feliz. Nós somos muito unidos, talvez pela falta do pai. Mas, desde pequenos sempre fomos nós quatro (ela, Guga, Rafael e Guilherme) juntos e resolvendo as coisas, sempre um ajudando e apoiando o outro."
"Nossa vida continua a mesma. O torneio acabou, o Guga saiu de férias, e nós retomaremos a nossa rotina normal", completou.


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