DA REPORTAGEM LOCAL

O holandês Martin Verkerk derrotou ontem o argentino Guil-lermo Coria por 3 sets a 0 (7/6, 6/4 e 7/6) e conseguiu furar o domínio latino em Roland Garros.
Nos últimos dois anos, a decisão do Grand Slam francês foi monopolizado pelos tenistas latinos.
Seu adversário na disputa do título deste ano será um representante dessa classe: o espanhol Juan Carlos Ferrero, vice-campeão em 2002, que ontem se vingou do compatriota Albert Costa e venceu por 3 a 0 (6/3, 7/6 e 6/4).
Os tenistas de países latinos também dominaram os principais torneios preparatórios para Roland Garros. Ferrero venceu o Masters Series de Montecarlo, o espanhol Felix Mantilla, o de Roma e Coria, o de Hamburgo.
"Estar na final de Roland Garros é um sonho", declarou Verkerk, que se atirou no chão e chorou após derrotar Coria ontem.
O holandês, 46º do ranking, tem a chance agora de igualar a façanha do sueco Mats Wilander, que venceu o torneio no ano de sua estréia, em 1982. Verkerk também pode ser o primeiro campeão que não iniciou Roland Garros como cabeça-de-chave desde 1997, quando Gustavo Kuerten conquistou seu primeiro título.
Verkerk também nunca havia ganho uma partida de Grand Slam -só havia atuado no Aberto dos EUA no ano passado e no Aberto da Austrália em janeiro.
Apesar do currículo modesto, Verkerk não é um principiante. Aos 24 anos, o holandês disputa sua oitava temporada como profissional. Seu primeiro título veio no início de fevereiro quando conquistou o Torneio de Milão, disputado no carpete.
A falta de bom resultados fez até Verkerk considerar a possibilidade de abandonar a carreira há cerca de duas temporadas.
O jogo com Coria quase teve um final abrupto, quando no final do primeiro set o argentino, tentando alcançar uma bola, arremessou a raquete, que atingiu uma "ball girl". Ela não se machucou, o que evitou a eliminação de Coria, mas não o salvou de multa de US$ 2.000 por conduta antidesportiva.
Se o holandês vive um momento totalmente novo, seu adversário na decisão de amanhã acumula muita experiência nas quadras de saibro de Roland Garros.
Em sua quarta participação, Ferrero chega à sua segunda decisão -nas outras duas, caiu nas semifinais diante de Guga.
"Espero levar uma lembrança melhor desta vez", afirmou o espanhol, que com sua campanha na França assumiu a liderança da Corrida dos Campeões, ranking que leva em consideração apenas os resultados da temporada.
Ferrero e Verkerk só se enfrentaram uma vez, no Torneio de Kitzbuhel, no ano passado, e o espanhol saiu vitorioso.


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