DA REPORTAGEM LOCAL

Gustavo Kuerten foi listado como favorito, mas o sorteio o colocou em uma posição difícil na chave do Aberto da Austrália.
Guga, que nunca conseguiu passar da segunda rodada em seis participações no Grand Slam australiano, pode enfrentar no terceiro jogo o líder do ranking, o australiano Lleyton Hewitt.
O site oficial do torneio classificou a chave de Hewitt como a dos "sonhos", já que sua estréia será contra um jogador vindo do qualifying e pode enfrentar outro nesta situação na segunda rodada.
A organização conjetura um confronto entre Hewitt e Guga na terceira rodada, mas coloca muito mais dúvidas na possibilidade de o brasileiro avançar até essa fase.
A estréia de Kuerten contra o marroquino Hicham Arazi é qualificada como "intrigante".
Apesar de o marroquino ocupar apenas a 101ª colocação no ranking de entradas e ter perdido todos os quatro jogos contra Kuerten em torneios de primeira linha, Arazi alcançou às quartas-de-final do torneio australiano.
Cabeça-de-chave número 30, Kuerten tinha a chance de enfrentar um jogador vindo do qualifying, teoricamente mais fraco.
Na segunda rodada, Guga pode enfrentar o dinamarquês Kenneth Carlsen, que também já foi às quartas-de-final no torneio.
O brasileiro, atualmente no 37º posto do ranking, só entrou na lista dos 32 cabeças-de-chave por causa de ausências de tenistas mais bem colocados, como o americano Pete Sampras.
No último Grand Slam do ano passado, o Aberto dos EUA, quando não figurou entre os 32 favoritos, Kuerten também não teve sorte na definição da chave, mas conseguiu se sair bem.
O brasileiro derrotou na segunda rodada o então vice-líder do ranking, o russo Marat Safin, e só caiu nas quartas-de-final, repetindo seu resultado de Roland Garros do ano passado.
Diferentemente das outras seis vezes que disputou o Aberto da Austrália, desta vez Guga chega mais embalado para tentar apagar seu histórico no torneio.
Em 2002, ao ser eliminado na estréia pelo francês Julien Boutter, o brasileiro chegou a ser comparado com a rainha Elizabeth 2ª pela imprensa australiana.
"Ele [Guga] gasta menos tempo em Melbourne do que a rainha", publicou o "Sydney Morning Herald", em referência à monarca britânica, que, apesar de ser a chefe de Estado da Austrália, pouco vai ao país da Oceania.
Para 2003, o brasileiro afirma ter feito a melhor preparação dos últimos anos e venceu pelo menos três partidas de simples oficiais antes da estréia em Melbourne.
Dos outros brasileiros que entraram direto na chave principal, André Sá é quem tem uma estréia mais tranquila no torneio.
Segundo do Brasil e 67º do ranking, Sá estréia contra o romeno Adrian Voinea (59º do mundo).
Fernando Meligeni (74º) é o adversário do francês Sebastien Grosjean (16º), e Flávio Saretta (82º) pega o sexto do ranking, o suíço Roger Federer.


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