DA REPORTAGEM LOCAL

Em uma partida em que caminhava para uma eliminação vexatória, Gustavo Kuerten conseguiu a virada depois de uma discussão áspera com o juiz de cadeira por conta de uma punição injusta aplicada ao brasileiro.
Kuerten classificou-se ontem para as quartas-de-final do Masters Series de Cincinnati, ao derrotar o austríaco Stefan Koubek por 2 sets a 1 (1/6, 6/1 e 6/2), em uma hora e 16 minutos. Hoje, em horário não definido até o fechamento desta edição, enfrentará o norte-americano Todd Martin, vice-campeão do último Aberto dos EUA e especialista em piso rápido, como o de Cincinnati.
A discussão que poria fim à apatia do brasileiro ocorreu no terceiro game do segundo set. Até aquele momento, limitava-se a não mais que correr na quadra, surpreendido por jogadas de risco do rival, 45º do novo ranking, e a acumular erros quando tentava golpes mais contundentes.
Kuerten foi advertido por jogar para trás uma bola, após Koubek devolver um saque dele que fora além do perímetro da válido na quadra. Irritado, caminhou em direção ao juiz de cadeira, reclamando de que apenas tentara entregá-la a um dos pegadores. O juiz manteve-se impassível enquanto o brasileiro resmungava por mais de um minuto, sob os aplausos da torcida.
Desse momento em diante, assumiu o controle da partida.
No primeiro set, que durou somente 16 minutos, Stefan Koubek quase o humilhara. Logo no primeiro game, o sueco aplicou dois aces (saques indefensáveis).
Em seguida, derrubou o serviço de Kuerten, o que tornaria a fazer no quarto game. Somente quando já estava 5 a 0 para Koubek é que o número um do novo ranking mundial marcou seu primeiro game. Sacando, o rival fechou: 6 a 1.
O segundo set apontava algum equilíbrio (estava 1 a 1) até o ocorrer a discussão. Depois do entrevero com o juiz, Kuerten confirmou seu saque (2 a 1). Quase sem cometer erros não-forçados -foram dez no primeiro set contra dois de Koubek-, se impôs com quebras no quarto e sexto games.
Somente não repetiu o placar no derradeiro set porque Koubek conseguiu se recuperar de um tie-break no sétimo game, diminuindo para 5 a 2 a vantagem. Sacando, Kuerten marcou 6 a 2.
A discussão de ontem aumenta a nova fama de reclamão do brasileiro. Em Wimbledon, na partida em que bateu Chris Woodruff, prejudicado por um erro grosseiro de um juiz de linha, reclamou com o árbitro afirmando que somente ""teria vez se tivesse nascido norte-americano". Em Toronto, reclamou de novo, na eliminação para o canadense Sebastien Lareau, na segunda rodada.
Esta é a terceira vez que Kuerten alcança as quartas-de-final em Cincinnati (quadra dura). Em 1997 e 1999, perdeu, respectivamente, para os norte-americanos Michael Chang e Andre Agassi.
Ele perdeu a única partida oficial que fez contra Martin, 34º da Corrida dos Campeões, no Masters Series de Stuttgart. Com o resultado de ontem, garantiu 25 pontos na Corrida, atingindo 552 pontos. Ontem, com Woodruff faria o segundo jogo de duplas.


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