DO ENVIADO A OSAKA

Muito antes de a seleção brasileira chegar a Kobe, onde o Brasil joga na segunda-feira pelas oitavas-de-final, a sulista cidade japonesa já possuía uma estreita ligação com o Brasil.
Em 28 de abril de 1908, o navio Kasato Maru saiu de Kobe para levar os primeiros imigrantes japoneses ao Brasil. A bordo estavam 158 famílias (781 pessoas). Em 18 de junho, elas chegaram ao porto de Santos e abriram de vez as portas entre os países.
Vinte anos após o embarque do lendário navio, foi inaugurado em Kobe um alojamento para imigrantes, famoso depois como Centro de Imigração.
A última leva antes da entrada japonesa de fato na Segunda Guerra aconteceu em 22 de junho de 1941, quando o navio Buenos Aires Maru partiu de Kobe -até 1941, 188.986 japoneses seguiram para o Brasil.
Em 28 de dezembro de 1952, foi reiniciado o fluxo com a partida do navio Shinzo Santos Maru de Kobe para a Amazônia.
A partir dos anos 70, Kobe viu sua ligação com o Brasil sofrer abalos. Em 1971, foi fechado o Centro de Imigração na cidade e, em 1985, foi a vez do Consulado do Brasil na cidade.
Porém a comunidade brasileira na região ainda é grande e mantém a estreita relação. Nos jogos da seleção, por exemplo, dezenas de pessoas lotam um restaurante brasileiro em Kobe.
""Cerca de cem pessoas têm acompanhado em um telão. Ouvimos pagode e comemos comidas típicas, como a feijoada", disse Elivaldo Tsutsuni, gerente do restaurante, que espera um movimento ainda maior com a chegada da seleção à cidade.
O ex-jogador Kazu, famoso no Brasil no começo dos anos 90 após passagem pelo Santos, vive hoje em Kobe. Ele foi importante na popularização do futebol no Japão, no início da J-League.
Em 1994, a cidade recebeu uma final entre times brasileiros. São Paulo e Botafogo decidiram a Recopa sul-americana -os paulistas fizeram 3 a 1.
Os brasileiros contribuíram ainda nos anos 90 com a reconstrução de Kobe, castigada por um terremoto. (RODRIGO BUENO)

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