SÉRGIO RANGEL
da Sucursal do Rio


Ídolo da torcida do Vasco e um dos mais polêmicos jogadores da história do clube, o atacante Edmundo, que perdeu o último pênalti da decisão do primeiro Mundial de Clubes da Fifa, disse que não existe culpado na perda do título.
""Lógico que sempre procuram um culpado na derrota. Peço desculpas aos torcedores, mas é uma grande injustiça apontar um culpado", afirmou Edmundo, que se ajoelhou no gramado do Maracanã após desperdiçar a cobrança.
""A nossa equipe mostrou capacidade técnica. As pessoas procuram um culpado, mas isso no fundo não me preocupa. Minha tristeza é muito grande porque não seria campeão apenas em campo, mas também como torcedor", afirmou o jogador, que foi revelado no clube carioca.
""A vida foi feita de coisas boas e ruins", acrescentou o atacante, que é o cobrador oficial de pênaltis do time.
Abatido, Edmundo respondeu a todas as perguntas dos jornalistas após o final do jogo. Desde setembro, ele se recusava a dar entrevistas. Ele rompeu o silêncio só após o início do Mundial.
Antes da decisão, Edmundo havia dito que o goleiro tinha quase metade das chances de pegar o pênalti. ""Hoje, se a chance não for de 50% para o batedor e 50% para o goleiro, é algo parecido", disse, às vésperas da decisão.
Embora tenha tentado se mostrar forte, Edmundo não escondeu que estava passando pelo pior momento de sua carreira.
""Claro, que aquele foi o pior momento de minha carreira no futebol", disse o atacante, referindo-se à perda do pênalti.
Em 1995, Edmundo protagonizou um acidente automobilístico que matou três pessoas na zona sul do Rio de Janeiro.
No ano passado, ele ficou preso por quase 24 horas na sede da Polinter (Polícia Interestadual), na zona portuária do Rio, após ser condenado pelo acidente.
Embora tenha perdido a cobrança, Edmundo, que é o maior artilheiro da história em um único Brasileiro com 29 gols em 97, disse que cobraria novamente.
""Procurei bater o pênalti do modo que eu sei, buscando deslocar o goleiro. Todos sabem que o Dida tem uma envergadura enorme e é um exímio pegador de pênaltis. Consegui deslocá-lo, mas a bola foi para fora", disse o jogador, que marcou um dos gols mais bonitos do torneio na partida contra o Manchester United.
Na ocasião, ele deu um drible genial no zagueiro francês Silvestre antes de marcar o terceiro gol do Vasco na partida.
Antes do Mundial de Clubes, a saída de Edmundo do Vasco era dada como certa. Desde o final de 99, o vice-presidente de futebol do clube carioca, Eurico Miranda, havia rompido seu relacionamento com o jogador.
Após o jogo contra o Botafogo-SP, em novembro, pela última rodada da primeira fase do Campeonato Brasileiro, eles discutiram publicamente.
A contratação de Romário, seu desafeto na época, foi uma indicação dada por Miranda no sentido de que o jogador não estava nos planos do clube para o ano 2000.
O motivo do desentendimento foi a recusa de Edmundo de participar da concentração para o jogo com o Vitória, pelas quartas-de-final do Brasileiro.
Na ocasião, o jogador foi multado e suspenso por 10 dias.
Após a punição, o atacante sofreu uma contusão na perna direita. Durante sua recuperação, foi visto várias vezes em casas noturnas cariocas, o que teria irritado o dirigente vascaíno.
Depois das boas atuações na competição, Edmundo pode ter conseguido melhorar o relacionamento com Miranda.
O Vasco havia recebido propostas de Santos, Palmeiras e São Paulo. A permanência do jogador no Rio ainda não está definida.
Edmundo saiu ontem do Rio com amigos para descansar e relaxar. Segundo Wellington Corrêa, assessor do jogador, Edmundo deve ficar na casa de praia de um amigo por três ou quatro dias e só então retornará ao Rio.