DA REPORTAGEM LOCAL

Os palestinos querem voltar a assistir à sua seleção em casa. A federação do país fez à Fifa pedido para jogar na faixa da Gaza.
O time deve estrear no qualificatório para a Copa da Ásia em março, no grupo de China, Cingapura e Iraque. Até agora, a equipe tinha de atuar em outro país árabe. O Qatar era o mais usado.
Segundo o presidente da federação palestina, Ahmed Al-Afifi, os palestinos acreditam que têm o direito de receber os jogos, já que Israel deixou a região em 2005 após 38 anos de ocupação.
"Já escrevemos à Fifa e à federação asiática falando que queremos atuar em nossa casa, na faixa de Gaza", declarou Afifi.
O estádio palestino em Gaza tem capacidade para 15 mil pessoas. Se não conseguir a liberação, Afifi afirmou que seus jogos "em casa" poderão acontecer na Jordânia ou no Qatar.
A seleção palestina, que não conseguiu o direito de disputar a Copa do Mundo da Alemanha, ocupa atualmente a 137ª colocação no ranking da Fifa.
O time se filiou à entidade em 1998 e é formado por jogadores da faixa de Gaza, da Cisjordânia e por expatriados.
A ocupação israelense dificultava os trabalhos da seleção palestina. No início do ano passado, por exemplo, Azmi Nasser teve de esperar cerca de um mês para receber permissão da polícia de Israel para ir à faixa de Gaza.
O contato com os jogadores era uma de suas exigências antes de assinar o contrato de novo treinador da equipe. Nasser ajudou a criar a seleção palestina em 1990.
Nesta semana, uma visita do presidente da Fifa, Joseph Blatter, a Gaza teve de ser cancelada por questões de segurança. Ele estaria na inauguração da nova sede da federação local.