O mês de abril será decisivo para os ímpetos dos grandes paulistas e também do Rio, com uma série de decisões

O TIME MAIS elogiado em janeiro de 2009 foi o Palmeiras. Lembra? A superveloz equipe de Vanderlei Luxemburgo encantava com Diego Souza e Keirrison fazendo miséria. No final daquele mês, enquanto se apontava o time de Luxemburgo como favorito a quase tudo, aqui neste espaço a preferência foi por olhar para a frente. Mais precisamente para abril, quando chegam as finais dos Estaduais e os jogos mais importantes da Libertadores e da Copa do Brasil.
O futebol recomeça neste final de semana, mas entender o que vai se passar neste primeiro semestre exige, de novo, que se olhe para daqui a três meses. Desta vez, quem sofrerá mais com a mistura de torneios não será quem participa da Libertadores, mas da Copa do Brasil. O azar, mais uma vez, pode ser do Palmeiras. A sorte, do São Paulo. Em 11 de abril, começam as semifinais do Paulistão. No mesmo dia, ocorre a semifinal da Taça Rio, em jogo único. Três dias depois, o Corinthians joga fora de casa pela Libertadores -contra Junior, em Barranquilla, ou Racing, em Montevidéu-, e Palmeiras e Santos estreiam nas oitavas do mata-mata nacional.
Daí até 5 de maio, os três clubes cumprem sequência de oito partidas decisivas. Para Palmeiras e Santos, duas semifinais e duas finais do Paulistão -se chegarem- misturadas aos jogos das oitavas de final e quartas de final da Copa do Brasil. Numa projeção dos favoritos, o Palmeiras poderia cruzar com Atlético-PR nas oitavas e Botafogo nas quartas, duas pedreiras em meio à decisão estadual. O Santos pode pegar o Fortaleza nas oitavas e o Atlético-MG nas quartas, se os favoritos avançarem.
A sequência do Corinthians também será pesada, se chegar às semifinais do Estadual. Semifinal paulista no dia 11, viagem a Baranquilla ou Montevidéu no dia 14, segundo jogo semifinal no dia 18, Independiente de Medellín no Pacaembu no dia 22, finais do Paulistão em 28 de abril e 2 de maio, intercaladas pelas oitavas de final da Libertadores. Só decisão. O São Paulo se deu melhor por um mísero detalhe. A quarta, dia 14 de abril, será de treino, não de jogo, para o elenco tricolor. Como o Corinthians, o São Paulo precisará jogar as oitavas de final do torneio continental em 28 de abril e 5 de maio, enquanto se dedica à decisão paulista, se chegar a ela. Mas fará só um jogo da primeira fase da Libertadores em abril, contra o Once Caldas, em casa, e poderá estar classificado.
Não se assuste, portanto, se o futebol do São Paulo não encantar hoje, contra a Portuguesa. Espere. Um pouco diferente é a situação do Flamengo, que estreia na Libertadores em 24 de fevereiro, três dias depois da final da Taça Guanabara, o primeiro turno do Estadual do Rio. O título do turno vale vaga na final do Estadual, o que representaria para o Flamengo a possibilidade de abrir mão da Taça Rio e só voltar a se preocupar com o Carioca nos dias 25 de abril e 2 de maio, datas da finalíssima. É a melhor chance de o Flamengo lutar a sério pelo tetracampeonato, inédito em sua história. Em abril, Vasco, Fluminense e Botafogo também se dedicam às oitavas e quartas de final da Copa do Brasil, com oito decisões em 24 dias. Para eles também, o melhor é ganhar o primeiro turno.

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