da Agência Folha, em São José do Rio

Preto, e das Regionais

O único "rival" que tem incomodado os jogadores do América nesta fase do campeonato são os salários atrasados. A direção do clube só pagou anteontem os vencimentos de abril.
O presidente do clube, Pedro Batista, prometeu acertar na próxima semana os pagamentos. Para justificar o atraso, ele alega não ter recebido em dia dívidas de credores.
No entanto, os jogadores e a comissão técnica afirmam acreditar que o atraso não irá conturbar o ambiente no clube, principal favorito para conquistar uma das vagas para a primeira divisão.
No próximo domingo, o América estréia no quadrangular semifinal de seu grupo contra o Botafogo. O jogo será no estádio Santa Cruz, em Ribeirão Preto.
A partida marca o confronto entre os dois técnicos com mais tempo de permanência entre os clubes do interior paulista. Marco Antônio Machado está no comando do Botafogo desde 97, mesmo ano em que Cilinho entrou no América.
Completando a rodada do grupo, São André e São Caetano jogam às 11h.
No outro grupo, a Ponte Preta estréia fora de casa, diante do Mirassol, e o Etti/Jundiaí joga em Franca, contra a Francana.
De acordo com o regulamento, os semifinalistas foram divididos em dois grupos de quatro times e, após jogos em turno e returno, o campeão de cada chave garante o acesso à Série A-1 e o direito de disputar a final da Série A-2.


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