Times que jogam no Parque Antarctica fazem rotas idênticas até agora no ano

Campeões em seus Estados e batidos pelo mesmo algoz na Copa do Brasil, rivais exibem elencos com peças-chave nos mesmos setores

RENAN CACIOLI
DA REPORTAGEM LOCAL

Ambos vivenciaram, em curto espaço de tempo, a euforia pelo título estadual e a decepção por ver a Libertadores mais distante. Os dois caíram diante do mesmo adversário. Com dois camisas 10 habilidosos, dois volantes que são os pulmões do time e dois centroavantes experientes, Palmeiras e Inter tiram a diferença hoje, às 18h10, no Parque Antarctica.
A trajetória semelhante dos dois times teve um destino em comum nesta temporada.
O Sport, em semanas diferentes, foi o algoz de paulistas e gaúchos enquanto suas respectivas torcidas celebravam -ou viriam a celebrar, no caso palmeirense- os títulos estaduais.
No último dia 4, o Palmeiras superava a Ponte Preta com uma goleada por 5 a 0 na decisão do Paulista ao mesmo tempo em que o Inter fazia 8 a 1 no Juventude pelo confronto derradeiro do Gaúcho.
Quatro dias antes, o time alviverde era batido pelo Sport na Ilha do Retiro por 4 a 1, resultado que o eliminava nas oitavas-de-final da Copa do Brasil.
Na última quarta-feira foi a vez de a equipe colorada sentir na pele (3 a 1) o poder dos donos da casa e dar adeus à semifinal do torneio nacional.
Com o fim do sonho de chegar mais rapidamente à Libertadores, Palmeiras e Inter apostam suas fichas no Brasileiro como passaporte à competição continental de 2009.
"Queríamos a Copa do Brasil, e ela escapou. Agora tentaremos buscar o Brasileiro, ou no mínimo precisamos ficar entre os quatro primeiros", afirmou o técnico do Inter, Abel Braga, após a derrota em Recife.
Para o comandante do outro lado, Vanderlei Luxemburgo, o fato de a decepção dos gaúchos ser mais recente que a de seus pupilos não trará vantagem ao Palmeiras para o jogo de hoje.
"O Abel vai saber conversar com os jogadores, que são muito experientes também."
Apesar de ser o vilão da história para os dois clubes, o Sport contribuiu diretamente para que Palmeiras e Inter possam protagonizar diversos duelos particulares entre os elencos.
De um lado, Valdivia. Do outro, Alex. Camisas 10 que representam o que os times têm de mais precioso em seus elencos.
"O Alex é o cara do Inter, quem faz a diferença. De semelhança [comigo], o bom toque de bola", afirmou o chileno.
No meio-campo, Pierre e o argentino Guiñazu carregam o piano e trazem na forte marcação suas principais armas. São os verdadeiros pulmões de alviverdes e colorados.
Já o ataque reserva o confronto entre dois centroavantes de peso. O palmeirense Alex Mineiro, 33, artilheiro do Paulista com 15 gols, tenta superar Fernandão, 30, 188 partidas pelo Inter e símbolo da geração campeã mundial de 2006.