ADALBERTO LEISTER FILHO
EDUARDO OHATA
DA REPORTAGEM LOCAL

Desprestigiado por alguns países, que não viajam com seus principais atletas, o Pan-Americano de Santo Domingo-2003 reforçou sua vocação de atalho para a Olimpíada para modalidades menos tradicionais no Brasil.
O número de esportes beneficiados aumentou em relação aos Jogos-1999: de sete para oito.
Os atletas de boxe, handebol, hipismo (prova de saltos), hóquei sobre grama, pentatlo moderno, pólo aquático, tênis de mesa e triatlo tentarão em Santo Domingo vaga olímpica para 2004.
"Para nós, o Pan será mais importante que o Mundial [na Itália"", conta Heber Garcia Portella, presidente da Confederação Brasileira de Pentatlo Moderno. "A competição será o caminho mais fácil para voltarmos à Olimpíada. O Mundial só classifica os três primeiros para Atenas. Ainda não atingimos esse nível", conclui.
O Brasil não disputa a Olimpíada no pentatlo moderno -modalidade que combina provas de atletismo, natação, esgrima, tiro esportivo e hipismo- desde os Jogos de Tóquio, em 1964.
Para o hipismo, a prova de saltos representa a última chance de o Brasil obter classificação para sua equipe nos Jogos de Atenas.
"Se não conseguirmos [a vaga olímpica" em Santo Domingo, iremos para a Grécia com, no máximo, dois cavaleiros para disputar a prova individual", preocupa-se Antonio João Azambuja, vice-presidente da CBH (Confederação Brasileira de Hipismo).
O Brasil perdeu sua primeira chance de obter vaga olímpica nos Jogos Equestres Mundiais-02, quando ficou em nono -seis times se classificaram para Atenas.
Na última Olimpíada, o Brasil ganhou a vaga antecipadamente ao ficar em quinto nos Jogos Equestres de Roma-1998.
Um complicador para o Brasil é que a equipe não terá Rodrigo Pessoa, melhor cavaleiro do país e segundo colocado no ranking.
"Temos esperança de ele rever essa decisão", afirma Azambuja.
O tênis de mesa disputa o Pan tentando recuperar-se do fracasso de Winnipeg-1999. O país vem credenciado após bons resultados em torneios de categorias de base.
A maior conquista veio em julho do ano passado, no ginásio do Ibirapuera, em São Paulo, quando Thiago Monteiro conquistou o título do Mundialito sub-21.
"Perdemos uma hegemonia de quatro Pans. Se todos fossem obrigados a jogar sem nenhum chinês naturalizado, teríamos vencido em Winnipeg", diz Alaor Azevedo, presidente da Confederação Brasileira de Tênis de Mesa.

Inédito
Pela primeira vez, o Pan servirá de classificatório para o boxe. A vaga não será do atleta, mas do país, que sob determinadas circunstâncias pode ser obrigado a cedê-la a outro. ""Em um ano, muita coisa pode acontecer. O atleta pode se machucar. Caso o país não tenha um substituto à altura, perde a vaga", aponta Luiz Claudio Boselli, presidente da Confederação Brasileira de Boxe.
O hóquei sobre grama ainda não garantiu sua participação no Pan. ""Vamos jogar uma eliminatória em março, no Chile", conta Claudio Rocha, diretor técnico da Associação Brasileira de Hóquei sobre Grama e Indoor.
""É melhor garantir logo a vaga disputando o Pan do que ter de ir para um monte de etapas", diz.
No handebol, para a equipe masculina, o Pan-2003 será a última chance para ir aos Jogos. O outro classificatório é o Mundial de Portugal, que começa amanhã.
Para o feminino, o Pan não representa a última chance, pois também pode obter vaga em novembro, no Mundial da Croácia.
Os Mundiais distribuem sete vagas. No feminino, podem ser oito, caso o país vencedor do Pan seja um dos sete primeiros no Mundial. ""Faltam definições, tudo depende da distribuição das vagas por continentes. Mas acho que o Brasil precisa ficar entre os cinco primeiros", diz Fábio Melo, do departamento técnico da Confederação Brasileira de Handebol.


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