DA REPORTAGEM LOCAL

Invicta na primeira etapa da Copa do Mundo do Japão, a seleção masculina pega amanhã, às 7h, a Itália, em seu mais difícil desafio até aqui. O time italiano, que também não sofreu nenhuma derrota, é o líder do torneio.
Ontem, em Nagano, a equipe brasileira bateu a Venezuela, por 3 sets a 0 (parciais de 25/19, 25/16 e 25/ 20), e manteve a invencibilidade no torneio, que distribui três vagas nos Jogos de Atenas-2004.
Nessa partida, o técnico Bernardinho fez duas alterações na equipe. Na ponta, iniciou com Giba, eleito o melhor jogador do duelo, no lugar de Giovane. No meio-de-rede, optou por começar com André Heller, que teve atuação destacada contra a França, anteontem. Rodrigão foi para o banco.
"Foi um jogo bom para dar ritmo ao grupo", admitiu Giba, que sabe que o jogo mais difícil será contra a Itália amanhã, na abertura da etapa de Hamamatsu, onde o Brasil também pegará a Tunísia.
No último confronto diante dos italianos, o Brasil conseguiu a vitória. Em amistoso disputado em Milão, há 11 dias, a seleção venceu por 3 sets a 1. Para o jogo de hoje, Bernardinho afirma que sua equipe terá que se preocupar principalmente com o saque do rival.
"Eles modificaram um pouco a maneira de jogar em relação ao Mundial [de 2002]. Pelo que vi aqui no Japão, passaram a forçar mais o saque. Isso vem dando resultado", analisou o técnico.
O maior desfalque italiano é o meio Fei, um dos pilares do time, que quebrou o tornozelo uma semana antes da viagem ao Japão.