DA REDAÇÃO

O Manchester United fechou ontem um acordo com o Leeds pela liberação do zagueiro Rio Ferdinand. O titular da seleção inglesa na Copa-2002 foi negociado por US$ 47 milhões (aproximadamente R$ 135 milhões).
A quantia acertada entre os clubes ingleses -quase o dobro dos cerca de US$ 28 mi dados pelo Leeds ao West Ham pelo zagueiro há dois anos- é a mais alta a ser paga por um jogador de defesa.
O valor ultrapassa o do negócio fechado no ano passado entre os times italianos Juventus e Parma, envolvendo o francês Lilian Thuram. À época, a Juventus desembolsou US$ 35,4 mi (cerca de R$ 101 milhões) para contar com o zagueiro campeão do mundo em 1998 com a França.
Para liberar Ferdinand, o Manchester pagará mais do que deu à Lazio (Itália) pelo meia Juan Sebastian Verón. O argentino custou aos cofres da equipe algo em torno de US$ 44 milhões (cerca de R$ 126 milhões).
Com o acordo entre as equipes, falta apenas Ferdiand, 23, acertar seu salário com o novo clube para que seja oficialmente apresentado pelo Manchester.
A negociação já vinha ocorrendo há dias. O Leeds chegou a recusar a primeira proposta oficial formulada pelo Manchester (US$ 44,4 milhões), na sexta-feira, acreditando que o valor poderia ser ainda mais alto.
"Eu não queria vender Ferdinand, mas eles [os dirigentes do Manchester" propuseram uma negociação na semana passada. Além disso, quando seu capitão diz que não quer mais jogar pelo seu clube, é o momento de negociá-lo", declarou o presidente do Leeds, Peter Ridsdale.
Ferdinand, que foi um dos destaques da Inglaterra na Copa do Mundo, é uma tentativa do Manchester para suprir a deficiência defensiva do time, apontada como um dos principais motivos pelo fracasso do clube tanto no Inglês como na Copa dos Campeões na temporada passada.