ADALBERTO LEISTER FILHO
DA REPORTAGEM LOCAL

Em um Paulista masculino que prometia equilíbrio, o COC/Ribeirão Preto desponta com uma surpreendente invencibilidade na competição. Já são 20 jogos sem perder no Estadual-2002 -a equipe joga hoje, em casa, contra o lanterna Santo André.
Contando o Paulista-2001, a campanha invicta vai a 21 jogos -a última derrota foi para o Uniara/Araraquara, na terceira partida da final do ano passado.
Para o técnico Aluísio Ferreira, o Lula, porém, a série de vitórias no campeonato foi um acaso.
"Não buscávamos essa invencibilidade. Nosso objetivo é acabarmos a fase de classificação em primeiro para termos vantagem nos mata-matas. Nossa invencibilidade é ocasional, mas sempre vamos jogar para ganhar", disse ele.
O COC/Ribeirão perdeu vários jogadores em relação ao time que foi semifinalista do Nacional. Saíram o armador Álvaro, os alas Guilherme, Jefferson e Saviani e o pivô Rodrigo Bahia. Para compensar, contratou o pivô Tiagão.
"Mesmo assim, o time ainda é forte. O entrosamento é bom, e novos atletas estão aparecendo", disse o ala Alex, dono do melhor aproveitamento nos arremessos de dois pontos (73,4% de acerto) e maior roubador de bolas do torneio (média de 3,3 por jogo).
Com uma base lançada ao adulto em Ribeirão Preto -casos de Nezinho, Alex e Renato-, a equipe tem superado seus adversários com relativa facilidade.
O clube possui o melhor ataque (média de 100,4 pontos marcados por jogo) e a melhor defesa (77,9 pontos sofridos por partida).
"Fazemos os atletas focarem cada jogo separadamente. Damos o mesmo valor para confrontos contra times pequenos, médios e grandes", afirmou Lula.
"Procuro fazer os jogadores ficarem tão motivados em um jogo no interior, onde há muita torcida, quanto na capital, onde os ginásios normalmente ficam vazios", completou o treinador.
Além disso, Lula acredita que as opções que conta no banco ajudam a equipe a manter um padrão durante toda a partida.
"Bauru perdeu para nós a última semifinal do Paulista porque tinha poucas opções de revezamento. O time titular era bom, mas não havia muitos reservas. No Nacional, eles reforçaram seu banco e conquistaram o título", lembrou o treinador.
Na última partida do Ribeirão Preto, anteontem, diante do Paulistano (vitória por 98 a 69), Lula chegou a trocar os cinco titulares de uma só vez, além de fazer uso dos 12 jogadores relacionados.
"Precisamos dar tempo de quadra a todos. Eles serão importantes nos mata-matas ou no caso de alguma contusão", justificou.
Por falta de registros, a FPB (Federação Paulista de Basquete) já divulgou que essa é, provavelmente, a maior série invicta conseguida por um time no torneio. O suposto recorde é endossado pelo técnico do Ribeirão Preto.
"O COC mandou um representante pesquisar nos arquivos da federação. Não dá para dizer que é a maior invencibilidade da história da competição, mas podemos falar que desde a década de 90 ninguém conseguiu uma série assim", disse o treinador.
No entanto, o All Star-Sabesp/ Franca obteve um feito superior no Paulista de 1992. Na ocasião, foram 35 vitórias seguidas, até a conquista do título, ao bater o Banespa/Jales na final por 80 a 78.
"O time só perdeu na estréia, contra o Palmeiras", lembra Sérgio Aleixo, historiador do Franca.


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