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Sotaque estrangeiro embala sonho da China
Técnicos forasteiros superam adversidades para transformar esporte do país
Anfitriões da Olimpíada querem vencer os Jogos e, para atingir meta, colocam garantia de medalhas até em cláusulas de contrato
MARIANA LAJOLO
DA REPORTAGEM LOCAL
A comunicação se resume a
monossílabos e gestos, a comida nem sempre é possível reconhecer, familiares e amigos
aparecem apenas em frias
mensagens de computador, sua
casa é um pequeno quarto.
O norte-americano Michael
Bastian estava preparado para
o choque cultural e a solidão
quando assumiu a missão de levar o softbol da China ao pódio
na Olimpíada de Pequim.
Parece tirar de letra até os
cardápios exóticos que se tornaram rotina. Ainda sofre, porém, quando assiste a suas atletas durante os treinamentos.
"Minha vida é um pouco
frustrante. A China tem boas
jogadoras, mas elas só sabem
obedecer ordens, memorizar,
não há espaço para o improviso", disse o treinador à Folha.
Os chineses não querem desperdiçar chances de conquistar
medalhas. Para isso, foram
buscar reforços em todos os
cantos do planeta. Anfitriões,
terão vaga em todas as modalidades dos Jogos, em agosto.
Como Bastian, dezenas de
técnicos chegaram ao país nos
últimos anos com a missão de
levar a China ao topo do quadro de medalhas. A meta, muitas vezes, está no contrato.
Em Atenas-2004, a delegação ganhou 32 ouros, contra 36
dos norte-americanos.
"A experiência internacional
é muito importante para preparar as equipes", avalia Zhou
Jing, porta-voz do Comitê
Olímpico Chinês, que já contratou mais de 40 forasteiros.
Alguns herdaram equipes
em crise e missões ingratas.
O australiano Tom Maher,
por exemplo, tenta recuperar a
seleção feminina de basquete
após o nono lugar na Grécia.
"Foi supercomplicado. Na
mídia, elas eram tratadas como
estrelas, mas não jogavam para
isso. Foi difícil começarem a
pensar como eu. Tenho muito
carinho por elas", afirmou.
Uma das principais dificuldades do australiano foi ensiná-las a não perder a bola.
"Muitos têm isso naturalmente, sabem usar o corpo para tirar vantagem, não pensam
sobre como fazer", falou ele,
que vê um quarto lugar como
previsão realista em Pequim.
Até o Japão, histórico rival
político, cedeu armas aos chineses. Masayo Imura, "mãe" do
nado sincronizado japonês, assumiu a seleção local.
Nome reconhecido da modalidade -introduziu elementos
de caratê e pantomina (mímica) nas coreografias-, Masayo
se surpreendeu com a dedicação das discípulas.
"Elas não reclamam de nada,
repetem e repetem. São mais
constantes que as japonesas.
Estão ávidas por uma medalha,
não importa a cor", contou.
No Mundial do ano passado,
ficaram em quarto lugar.
Masayo, no entanto, espera
resultados para além das piscinas. Acredita que o intercâmbio possa ajudar a melhorar as
relações entre os dois países.
"Eu quero ajudar a fazer do nado sincronizado asiático o melhor do mundo."
Obter bons resultados, no
entanto, não basta. Os estrangeiros precisam atender às aspirações do governo chinês.
Com alguns, há mais boa
vontade. Para outros, uma coleção de medalhas de prata pode ser um fracasso retumbante.
Muitos técnicos têm contratos
em que garantem os prêmios
"Ao menos um ouro ou não
terei feito nada. Está escrito",
afirmou o francês Christian
Bauer, da esgrima.
A primeira dificuldade de
Bauer foi convencer os chineses a atacar. Os atletas sempre
preferiam se defender.
Depois, amargou vigilância e
desconfiança sobre seu trabalho. Os dirigentes só acreditaram de fato em sua capacidade
quando seus comandados levaram todos os ouros dos Jogos
Asiáticos de 2006. Nunca mais
foi incomodado.
A cobrança nem sempre é
confortável. Mas, para os treinadores estrangeiros, apesar
da vigilância, do trabalho árduo
e da solidão, vale a pena investir no projeto chinês.
"Já comi coisas tão bizarras
que nem sei dizer o que eram.
Viajei por várias cidades da
China, conheci muita gente,
mas às vezes me vejo sozinho
aqui, sem saber como me comunicar", relatou Bastian.
"Eu sinto muita pressão. Mas
é uma pressão muito boa."
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