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TÊNIS
Brasileiro enfrenta espanhol Felix Mantilla e tenta evitar 3ª derrota no primeiro jogo em 3 participações em Barcelona
Recorde negativo ronda Guga na Espanha
FERNANDO ITOKAZU
DA REPORTAGEM LOCAL
Gustavo Kuerten estréia no Torneio de Barcelona hoje, por volta
das 8h, tentando evitar um recorde negativo em sua carreira.
Nas outras duas vezes em que
atuou na cidade espanhola, em
1997 e 1998, Guga caiu logo em
seu primeiro jogo. Nenhum torneio de primeira linha do circuito
registra três participações sem nenhuma vitória do brasileiro.
Como nas duas primeiras vezes
que jogou em Barcelona, o brasileiro vai enfrentar um tenista local. Felix Mantilla, 46º do ranking,
venceu ontem o argentino Mariano Puerta por 2 a 0 (7/6 e 6/3).
Kuerten, 15º, estréia na segunda
rodada do torneio por ser cabeça-de-chave (sétimo) e já enfrentou
seu adversário de hoje seis vezes.
Foram três vitórias para cada lado, sendo que Guga levou a melhor nos três últimos confrontos.
"É um jogo bem duro e deve ser
disputado como todas as vezes
em que jogamos", declarou o brasileiro. "Vou ter que estar tranquilo, sem me preocupar muito com
a torcida, porque jogar com um
espanhol aqui nunca é fácil."
O Torneio de Barcelona é o segundo de Kuerten na temporada
de saibro européia, que não começou muito bem para ele.
No Masters Series de Montecarlo, na semana passada, Guga foi
eliminado pelo sueco Magnus
Norman na segunda rodada.
"É uma semana nova, que faz a
gente treinar mais e ficar motivado. É uma outra história, trabalhei
bastante nos últimos dias e tomara que a sorte esteja mais do nosso
lado e que eu consiga ter um bom
resultado aqui", disse o brasileiro.
Na Espanha, visando ganhar ritmo, ele entrou na chave de duplas, mas, ao lado do russo Marat
Safin, acabou eliminado logo na
estréia pelos argentinos Gaston
Gaudio e David Nalbandian.
Nos últimos quatro torneios,
Guga atuou sem a pressão de ter
que defender pontos, já que, por
causa da cirurgia no quadril, ele
ficou de fora do circuito nesta
época na temporada passada.
O Torneio de Barcelona é o último em que vai desfrutar deste privilégio. Em Roma, em maio, ele já
terá 35 pontos para defender.
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