MELCHIADES FILHO
EDITOR DE ESPORTE

Menosprezado por outros "managers", ridicularizado pela imprensa e caçoado pelos atletas -que o chamavam de Crumbs (Migalhas, em alusão à fome devastadora)-, Jerry Krause era um baita estrategista.
Foi o gerente quem enxergou os talentos, até então amordaçados, e, para espanto geral, contratou o desconhecido Scottie Pippen para ser o parceiro de Michael Jordan.
Foi ele quem percebeu a capacidade de liderança e a visão tática aguçada e, a despeito da fama de beatnik irresponsável que corria pela liga, ofereceu o primeiro emprego ao técnico Phil Jackson.
Foi Krause quem ousou pela primeira vez levar os milhões de dólares da NBA para a Europa, no cortejo ao croata Toni Kukoc, arma importantíssima na segunda metade do hexacampeonato.
Foi dele a idéia de redimir o deslocado Dennis Rodman, que, em Chicago, pintou a cabeleira e se transformou no maior reboteiro da história do basquete.
Krause, no entanto, é hoje lembrado pela incapacidade de estancar as lágrimas que todos derramamos quando Jordan anunciou a (primeira) aposentadoria.
Desde o inesquecível título de 1998, os Bulls não alcançam os playoffs -um tombo sem precedentes na liga americana. Culpa das besteiras do gerente gorducho!, repetiu a galera até arrancar a demissão dele, em 2003.
Mas uma análise menos emocional desses anos de calvário mostra que o "manager" em nenhum momento perdeu o faro.
Sabe-se agora que Krause queria o adolescente Tracy McGrady, que mofava no banco do Toronto, ciente de que craques estabelecidos evitariam a sombra de MJ. Que a contragosto, cumprindo ordens do patrão, perseguiu em vão Grant Hill e Tim Duncan.
Que teve de se resignar com o caminho mais lento para a reconstrução da equipe: o "draft". E que, ainda assim, tomou as melhores decisões -quando foi conservador (Elton Brand, Jay Williams e Eddie Curry) e quando foi atrevido (Ron Artest, Jamal Crawford e Tyson Chandler).
Quem podia imaginar que o esperto Williams se arrebentaria de motocicleta no poste? Que os acessos súbitos de fúria de Artest deixariam os colegas em pânico? Que o grandão Curry era tão preguiçoso? Que Chandler pertenceu à única fornada de colegiais que não faz maravilhas na NBA? Que Brand, negociado com o LA Clippers, não murcharia como tantos outros alas-pivôs baixinhos?
Ok, Krause quis ser criativo demais e errou ao pinçar Tim Floyd para suceder Jackson. Mas é pouco para merecer tantas pedras.
A verdade é que o gerente sucumbiu por falta de sorte, porque o esporte tem disso. Um dia o toureiro faz tudo certo, o touro faz tudo errado, e mesmo assim os chifres acertam as carnes.
Faltou-lhe a sorte que parece ter retornado ao United Center. Sim, sorte, pois não há mérito na ascensão do Chicago, finalmente de volta à zona de classificação. Scott Skiles é um técnico temeroso e bitolado. O elenco segue desbalanceado. E o candidato a craque, o armador Kirk Hinrich, perde tempo valioso de aprendizado, improvisado como chutador.

Açougue 1
Perguntaram a Jerry Reinsdorf por que confiava o time ao impopular xará. O dono do Chicago Bulls respondeu: "Krause é baixinho, gordo, feio e talvez precise de um transplante de carisma. Mas um dia indagaram a Abraham Lincoln se ele realmente acreditava que Ulysses S. Grant era o nome mais adequado para chefiar o Exército da União, já que se tratava de um notório alcoólatra. Lincoln respondeu que, se ajudasse a criar generais como Grant, ele embebedaria todo o comando militar."

Açougue 2
Na semana passada, errei a data do debate dos presidenciáveis da CBB, na UniverCidade (Rio), que será em 22 de fevereiro. Ontem, sonhei que era jogador de vôlei. Que fase.