da Reportagem Local

A grande novidade da etapa brasileira da Copa do Mundo de natação, que começa hoje e prossegue até domingo no Rio de Janeiro, é a participação dos atletas da China na competição.
A Copa do Mundo é um circuito organizado pela Fina (Federação Internacional de Natação) com 12 etapas em países das Américas, da Ásia, da Oceania e da Europa com distribuição de prêmios em dinheiro. As disputas acontecem em piscina curta (25 m).
Nas duas primeiras vezes em que o Brasil abrigou uma etapa da Copa do Mundo, em março e novembro do ano passado, a China não compareceu.
De acordo com o regulamento da Fina, todos os países que abrigam etapas do circuito, como é o caso da China, precisam ter pelo menos quatro representantes em cada uma das outras fases da Copa do Mundo.
A China é um dos países mais fortes na natação mundial. Na última Olimpíada, os chineses conquistaram sete medalhas (um ouro, três pratas e três bronzes).
O país tem também um longo histórico em casos de doping, a ponto do adolescente australiano Ian Thorpe, recordista mundial dos 200 m e 400 m livre, chegar a propor o seu banimento de competições internacionais.
O destaque da delegação chinesa é Hua Chen, 17, campeã dos 800 m livre no Mundial de piscina curta, em abril deste ano.

Seletiva
Para a delegação brasileira, composta por 121 atletas, a competição também representa a única seletiva da CBDA (Confederação Brasileira de Desportos Aquáticos) para o Mundial em piscina curta, em março de 2000.
Além de Gustavo Borges e Fernando Scherer, um dos destaques do Brasil na competição deve ser o veterano Rogério Romero, 30, especialista no nado costas.
Nas duas primeiras etapas, em Washington (EUA) e Edmonton (Canadá), ele foi o principal nadador do Brasil, com três medalhas (uma prata e dois bronzes).
Único brasileiro a nadar finais em três Olimpíadas, Romero ficou fora da equipe do Pan de Winnipeg. Foi a primeira ausência do atleta desde o Pan de Indianápolis, em 1987, em um grande torneio internacional.
No Canadá, Romero quebrou o recorde sul-americano dos 200 m costas, com 1min55s79.
""Fiquei surpreso com o recorde, pois realmente não esperava. É uma motivação a mais para conseguir o índice para os Jogos Olímpicos de Sydney", afirmou.
Hoje, a partir das 17h, acontecem as eliminatórias de 17 provas, entre as quais os 100 m livre, com Borges e Scherer, e os 100 m costas, com Romero. As finais estão marcadas para amanhã.


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