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São Paulo, segunda-feira, 28 de julho de 2003
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CICLISMO Lance Armstrong é o segundo ciclista a vencer a mais tradicional prova da modalidade durante cinco anos seguidos Volta da França tem novo pentacampeão
DA REPORTAGEM LOCAL "Foi a mais difícil de minhas cinco vitórias." Assim o norte-americano Lance Armstrong, 31, definiu a conquista do pentacampeonato na centésima edição Volta da França, logo após o término da 20ª etapa, ontem, em Paris. Em 90 edições, só quatro legendas da modalidade haviam atingido o feito: os franceses Jacques Anquetil e Bernard Hinault, o belga Eddy Merckx e o espanhol Miguel Indurain. Esse último fora o único a ter vencido de forma consecutiva antes de Armstrong. O novo pentacampeão, que completa 32 anos em setembro, é o mais velho a conseguir a proeza. Ele chegou 1min01s à frente do alemão Jan Ullrich, 29, vencedor da Volta da França em 1997 e apontado, antes do início do evento, como um de seus rivais mais perigosos. Foi a quinta vez que Ullrich foi vice-campeão, a terceira atrás de Armstrong. Um total de 147 corredores, de 22 equipes, chegaram ao final da prova -houve 51 desistências durante a competição, que cumpriu um percurso de 3.425,5 km. Antes de poder comemorar na chegada na avenida Champs-Elysées, Armstrong teve que driblar pelo menos três acidentes. Logo na primeira etapa, sofreu uma queda. Na nona, viu o espanhol Joseba Beloki, vice-campeão no ano passado e então segundo colocado, sofrer um acidente grave e teve que desviar para não atropelá-lo. "Senti um medo como nunca havia sentido", admitiu o americano, na ocasião. Beloki fraturou perna e braço direitos, foi operado e só deve voltar a competir no ano que vem. A última superação ocorreu na 15ª etapa, há uma semana. O norte-americano sofreu nova queda, teve problema no câmbio, mas ainda conseguiu vencer a etapa. Além de recobrar a confiança na vitória, como declarou, Armstrong aumentou a vantagem sobre Ullrich de 15 segundos para um minuto e sete segundos. A sua definição para o quinto triunfo encontra respaldo ainda nas estatísticas. Antes deste ano, a menor vantagem que ele já tivera sobre o vice-campeão havia ocorrido em 2000, de 6min02s. Ele encontrou dificuldade até mesmo em sua especialidade, a prova contra o relógio -na qual os ciclistas largam em ordem decrescente, do último para o líder, após intervalos de três minutos. Na etapa do dia 18, Ullrich ganhou com 1min36s sobre Armstrong, que chegou em segundo. Esse resultado elevou a importância da penúltima etapa, anteontem, a última contra o relógio. Os dois líderes declararam durante a semana que ela seria decisiva para definir o campeão. Sob chuva, Armstrong chegou em terceiro, 11 segundos à frente de Ullrich, e selou a conquista. Já no pódio para receber a camiseta amarela, que representa a liderança, ouviu do pentacampeão Hinault, com um dia de antecedência: "Bem-vindo ao clube". Pela vitória, o norte-americano embolsou um prêmio de 400 mil (cerca de US$ 460 mil). Com agências internacionais Texto Anterior: Prodígio pode igualar feito olímpico Próximo Texto: Prova volta a registrar caso doping por EPO Índice |
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