DA REPORTAGEM LOCAL

O GP de Chicago, 11ª etapa da Indy, que acontece hoje, a partir das 17h (horário de Brasília), marca o início da segunda metade da temporada 2001 da categoria.
Com oito vencedores diferentes nas dez primeiras corridas do ano, o campeonato ainda está totalmente indefinido. Para se ter uma idéia, os cinco primeiros colocados na classificação estão separados por apenas 17 pontos.
O sueco Kenny Brack lidera o campeonato com 84 pontos. Três pontos atrás está o escocês Dario Franchitti, da Green, seguido pelo brasileiro Hélio Castro Neves, da Penske, com 75 pontos. Michael Andretti, da Green, vem em quarto, com 73, seis à frente de Cristiano da Matta, da Newman-Haas.
Entre eles, Brack, da Rahal, é o que marcou mais pontos em circuitos ovais -mesmo tipo do GP de hoje. De seus 84 pontos, 59 foram obtidos nesse tipo de pista.
"Nossa equipe tem sido muito competitiva em circuitos ovais neste ano, e eu acredito que nós estaremos novamente brigando pelas primeiras posições", declarou Brack, que não completou a prova da semana passada, em Michigan, após envolver-se em um acidente com Massimiliano Papis, seu companheiro de equipe.
Com 21 pontos em disputa, até Da Matta pode assumir a liderança da tabela de classificação conforme a combinação de resultados neste final de semana.
A pista que recebe a prova de hoje é um oval curto, com uma milha de extensão, e curvas estreitas, o que dificulta as ultrapassagens. "Em pistas curtas como esta, é importante largar bem, ter cuidado para não se envolver em acidentes com os retardatários, economizar combustível e acertar na estratégia de pit stops", disse Tony Kanaan, da Mo Nunn, que ontem conquistou a segunda pole position de sua carreira na Indy.
"Vai ser importante largar na frente, já que não terei que ultrapassar muita gente", completou.
"Esta é uma pista muito complicada. Ela tem longas retas e curvas mais estreitas do que as dos outros circuitos ovais curtos", afirmou Gil de Ferran, da Penske.
"Existem poucas oportunidades para ultrapassar, e elas não acontecem a toda hora", disse Patrick Carpentier, da Forsythe, vencedor das 500 Milhas de Michigan, no último domingo.
No ano passado, Cristiano da Matta conquistou em Chicago sua primeira vitória na categoria.
"Meu carro sempre esteve bem em todos os ovais em que corri neste ano. O nosso acerto está melhorando a cada prova, e espero poder andar ainda melhor em Chicago", declarou Da Matta.
"Meu objetivo é vencer, afinal, esta pista pertence ao Chip [Ganassi" e a prova é patrocinada pela Target [empresa que patrocina a equipe". O primeiro lugar é o mínimo que eles esperam", disse Bruno Junqueira, em seu primeiro ano na Indy. (TATIANA CUNHA)



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