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BASQUETE
NBA vê hoje 1º brasileiro após quase 11 anos
DA REPORTAGEM LOCAL
Após quase 11 anos, o Brasil volta hoje a ter um representante nas
quadras da NBA, a liga profissional norte-americana de basquete.
O ala-pivô Maybyner Rodney
Hilário, o Nenê, 20, ex-Vasco, deve entrar no decorrer da partida
em que seu time, o Denver Nuggets, enfrenta como visitante o
Minnesota Timberwolves.
A última vez que um atleta brasileiro participou de um jogo da
temporada da NBA foi em novembro de 1991, quando o pivô
José João Vianna, o Pipoka, assinalou dois pontos em sua única
atuação pelo Dallas Mavericks.
Na pré-temporada, Nenê, 2,10
m e 120 kg, começou na reserva
em todas as oito partidas do Denver. O treinador Jeff Bzdelik, contudo, utilizou bastante o brasileiro, uma média de 25,3 minutos
por jogo -mais que qualquer
companheiro de equipe.
Nenê, que tem nos rebotes seu
melhor fundamento, deve ter pela
frente um ano inglório, pois seu
time é considerado um dos mais
fracos do campeonato 2002/03
-nos confrontos preparatórios,
foi derrotado sete vezes.
"O time é novo, muito jovem,
será um ano primordial para ganhar experiência", afirma o jogador, que utilizará a camisa de número 31 (usava o 13 no Brasil) e terá seu sobrenome, Hilário, grafados no dorso do uniforme.
Em sua estada nos EUA, Nenê,
natural de São Carlos (SP), tem tido no idioma sua maior dificuldade. "Por enquanto, ele só enrola
na conversa com os jogadores.
Nada intensivo", declara José
Santos, empresário do ala-pivô.
"O inglês tá indo, estou fazendo
algumas aulas, vou gesticulando,
a comunicação vai andando", diz
Nenê, minimizando o problema.
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