DA REPORTAGEM LOCAL

Alegando cansaço e fraqueza na perna direita, Gustavo Kuerten abandonou ontem, no início do segundo set, o confronto diante do romeno Andrei Pavel, seu jogo de estréia do Masters Series de Toronto. O brasileiro já havia perdido o primeiro set por 7/5.
"Já estava me sentindo cansado antes de entrar em quadra. O meu corpo ainda não está conseguindo se recuperar rápido de uma semana para outra e preferi não arriscar. Tenho que ter cautela porque ainda estou em fase de recuperação", afirmou Kuerten.
Com a eliminação precoce, o brasileiro não defendeu os 75 pontos conquistados no ano passado, quando chegou à terceira rodada da competição, disputada em quadra dura, e deverá sair do grupo dos 20 melhores do mundo no ranking da ATP -fato que não ocorre desde 1999.
Guga, que ocupa o 20º posto na lista de entradas, também não vai melhorar sua atual 62ª posição na Corrida dos Campeões.
A queda no ranking, porém, pode ser agravada se Kuerten não se recuperar a tempo de disputar o próximo torneio em que está inscrito. Na semana que vem, Guga deve defender o título de outro Masters Series: o de Cincinnati, nos Estados Unidos. Como é o atual campeão, o brasileiro pode despencar no ranking de entradas se não fizer uma boa campanha.
"Ainda não sei [se jogarei em Cincinnati". Tenho que ver como vou me sentir nas próximas horas ou nos próximos dias", afirmou o brasileiro após o jogo de ontem.
Guga também fez questão de minimizar sua queda nas listas da ATP. "Este ano, como eu venho dizendo, é diferente para mim. Tenho outras expectativas."
Kuerten começou mal a partida de ontem e teve seu serviço quebrado logo no primeiro game do confronto. Sem dificuldades para confirmar seu saque, Pavel, atual campeão do evento, chegou a abrir 5/4, mas foi surpreendido por Guga no décimo game.
O romeno, porém, não se abalou, devolveu a quebra no 11º game e fechou o set em 7/5.
Antes do início do segundo set, Guga chamou o fisioterapeuta da ATP, Bill Norris. Após alguns minutos de conversa, o brasileiro decidiu abandonar a partida, embora não tenha dado mostras de sentir nenhum tipo de contusão.
"Os médicos disseram que isso é normal, que não é preocupante e que a maneira como estou jogando é surpreendente. O fato de eu ter atuado pouco na quadra rápida vai fazer com que eu demore mais para me habituar", disse Guga, que não entrou entre os cabeças-de-chave de Toronto.
A organização do torneio chegou a mencionar que Kuerten havia sentido dores no quadril, operado em fevereiro, mas o tenista não confirmou a informação.
Desde que realizou uma artroscopia no quadril direito, em fevereiro, o brasileiro disputou sete torneios do circuito principal da ATP -cinco no saibro e dois na quadra dura- e nunca conseguiu superar mais de três adversários em sequência.
Foi a terceira vez na temporada 2002 que Guga foi eliminado na estréia de um torneio. As duas anteriores -no Aberto da Austrália e no Torneio de Buenos Aires- ocorreram antes da cirurgia.
O último título conquistado por Kuerten foi justamente o do Master Series de Cincinnati, realizado em agosto de 2001.
O romeno Andrei Pavel, atual campeão do evento canadense, conseguiu sua primeira vitória sobre o tenista brasileiro em sete confrontos já realizados.
Foi a primeira vez, porém, que os jogadores disputaram uma partida em quadra dura.



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