ÁLVARO PEREIRA JÚNIOR
COLUNISTA DA FOLHA

Acabou uma grande rádio: a 97X, mais conhecida dos leitores desta coluna como www.woxy.com. Segundo o site da estação, baseada em Oxford, Ohio (EUA), a semana passada seria a última de transmissões tanto pelas ondas do rádio quanto pela internet. A licença de funcionamento foi vendida para uma grande cadeia de comunicação. E, por falta de dinheiro, as transmissões da rede também seriam interrompidas.
Pode parecer meio esquisito dedicar a coluna a uma rádio pequena e, ainda por cima, de outro país. Mas é que a www.woxy.com é uma grande favorita. Descobri graças à dica de um leitor, citei em "Escuta Aqui" e, rapidamente, virou febre ouvir essa estação pela internet.
Foram dezenas e dezenas de e-mails de leitores agradecendo pelo toque e contando que tinham virado ouvintes fiéis. Várias vezes, sintonizando a www.woxy.com, escutei músicas pedidas por algum "ouvinte do Brasil".
A especialidade da 97X, uma rádio comercial, era música moderna. Não necessariamente recém-lançada, mas, sim, música moderna atemporal, aquela que pode ter sido criada há 30 anos e ainda assim não perde a fagulha da inovação. De Joy Division aos Strokes. Dos Ramones à PJ Harvey. Dos Stooges aos White Stripes. Esses eram nomes freqüentes na programação da 97X.
A rádio surgiu em 1983, propriedade de um casal, Doug e Linda. Ganhou notoriedade mundial ao ser citada pelo personagem de Dustin Hoffman no filme "Rain Man", que dizia: "97X -bam!- the future of rock and roll". Na época, era uma imitação da KROQ, de Los Angeles, a pioneira do formato alternativo entre as rádios americanas.
Ao longo dos anos, dezenas de rádios alternativas foram compradas por grandes conglomerados e se tornaram "alternativas". Mas a 97X permaneceu fiel ao formato original. Independente, mas sem ser tosca. Voltada para a música moderna, mas sem a chatice auto-indulgente das rádios universitárias.
Há alguns meses, quando os donos da www.woxy.com anunciaram para este mês de maio o fim das transmissões pelas ondas do rádio, havia a promessa de continuar com a programação exclusivamente pelo site. Mas nem isso foi possível. Uma rádio só de web tem de pagar o provedor de banda larga proporcionalmente ao número de ouvintes. Com cerca de 50 mil ouvintes individuais, a www.woxy.com teria de desembolsar uma grana forte, grana essa que nenhum patrocinador quis bancar. Ter 50 mil ouvintes é bastante para a internet, mas uma ninharia para um patrocinador interessado em atingir uma audiência de massa.
Só para fazer a gente ficar com mais saudade ainda, a última semana de transmissões pela internet foi de qualidade técnica excepcional -128 kbps, contra os 56 kbps tradicionais. Não que eu saiba direito o que isso significa, mas o fato é que o som parecia o de uma rádio FM aqui de São Paulo mesmo. Ou talvez até melhor.
Só para você sentir o esquema, em um momento qualquer da tarde de quarta-feira passada, as cinco últimas canções executadas foram: "Sick of It", Primitives; "Shrine", The Dambuilders; "Show Me", Over the Rhine; "Should I Stay or Should I Go", The Clash; "Short Skirt, Long Jacket", Cake. Mais coisas antigas do que o normal, porque a programação estava fazendo um apanhado dos 21 anos de existência em ordem alfabética!
Fica aqui o agradecimento de "Escuta Aqui" e, acredito, de muitos leitores, a Doug e Linda, os criadores da 97X. Por enquanto, a gente vai se virando com a Indie 103, de Los Angeles: www.indie1031fm.com. Não é a mesma coisa, mas mata um pouco a vontade.