ROSANA DOS SANTOS JORDÃO
especial para a Folha

Ecologia é o estudo das interações entre os seres vivos e das relações destes com o ambiente. Conhecer essas relações é importante para que o homem possa interferir nos ecossistemas de modo consciente, buscando conciliar o desenvolvimento com a preservação ambiental.
As interações entre os seres vivos podem ocorrer tanto entre indivíduos de uma mesma espécie (intra-específicas), como entre organismos de espécies diferentes (interespecíficas). Essas relações podem ser consideradas harmônicas ou desarmônicas.
As harmônicas (positivas) são aquelas em que não há prejuízo para nenhum dos indivíduos em associação e nas quais ocorrem benefícios para ambos ou para apenas um deles. As desarmônicas (negativas) são aquelas em que pelo menos um dos indivíduos é prejudicado.
É importante lembrar que algumas relações desarmônicas sob o ponto de vista do indivíduo, como o predatismo ou o parasitismo, podem ser consideradas boas para a comunidade, já que evitam a superpopulação de determinadas espécies, mantendo o equilíbrio ecológico.