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GEOGRAFIA
O movimento do Sol e o equinócio
EDER MELGAR
ESPECIAL PARA A FOLHA
Na coluna anterior, comentamos o movimento aparente do
Sol e vimos que ele varia ao longo
do ano. Terminamos o artigo
lembrando que o equinócio é a
única oportunidade de observarmos o Sol nascendo no leste e se
pondo no oeste -ou o mais próximo possível disso. Faltou recordarmos o que é o equinócio.
A palavra vem do latim (aequinoctiu = noite igual; aequale =
igual + nocte = noite ) e indica o
instante em que, ao meio-dia, em
uma localidade na linha do Equador, há um ponto onde os raios
solares têm uma incidência perpendicular à sua tangente. Nesse
instante, os raios solares estão paralelos ao plano do Equador e
perpendiculares ao eixo de rotação. Ambos os hemisférios são
iluminados igualmente, o que faz
com que a duração do dia (período iluminado) e da noite (período
escuro) sejam iguais.
Esse fenômeno ocorre duas vezes ao ano, entre os dias 20 e 21 de
março e entre 22 e 23 de setembro.
Tomando como base o hemisfério Sul, correspondem respectivamente ao início do outono e ao
início da primavera.
Um jeito prático para determinarmos quando ocorre o equinócio é observarmos a sombra de
uma vareta cravada verticalmente
no chão. Com o auxílio de uma
bússola previamente ajustada
-lembre-se de que o norte magnético não coincide com o norte
geográfico-, demarcamos no
chão as direções leste e oeste a
partir do "pé" da vareta. Depois
disso, resta-nos acompanhar pacientemente a evolução das
sombras da vareta durante o nascer ou o pôr-do-sol. Não há necessidade de acompanhar os dois
momentos, pois, quando em um
deles a sombra coincidir com a linha demarcada no chão, será o
equinócio.
Esquemas que ilustram as sombras de uma vareta para que o aluno tire algumas conclusões aparecem de vez em quando nos vestibulares. Na próxima coluna, veremos um exemplo.
Eder Melgar é coordenador de geografia do curso Intergraus
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