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HISTÓRIA
A eleição e a construção de democracias liberais
ROBERSON DE OLIVEIRA
ESPECIAL PARA A FOLHA
As eleições, esse ritual elementar
das democracias liberais que
hoje encaramos com tanta naturalidade, foram uma das conquistas mais relevantes dos movimentos sociais do Ocidente e só se tornaram realidade por meio de uma
luta social e política.
A democracia liberal moderna
teve suas origens mais remotas
nas revoluções burguesas ocorridas na Inglaterra, no século 17, e
na França, no século 18. Nos dois
casos, a regra eleitoral básica que
se cristalizou depois dos vaivéns
do processo revolucionário condicionava o direito de voto à condição econômica do cidadão.
Dessa forma, apenas as classes
proprietárias e de elevada renda
detinham a cidadania plena, isto
é, os direitos civis e políticos.
Os regimes liberais do Ocidente
nasceram, portanto, marcados
pela exclusão, como apenas uma
democracia de proprietários.
O primeiro movimento expressivo a se insurgir contra a natureza excludente do regime liberal
apareceu na Inglaterra e se denominava cartismo. Era constituído
principalmente por trabalhadores urbanos que lutavam contra
as condições desumanas de trabalho nas fábricas. Eles perceberam
que era necessário eleger representantes das classes trabalhadoras para o Parlamento se quisessem obter leis que os beneficiassem. Em 1838, o movimento elaborou a Carta do Povo, na qual
constava, entre as principais reivindicações, o voto secreto e universal para homens. Durante dez
anos, divulgaram as reivindicações e, em 1848, realizaram uma
manifestação e apresentaram a
proposta para apreciação do Parlamento. A repressão foi implacável. O movimento foi aniquilado.
Apesar disso, a pressão pelo sufrágio universal continuou, mas
só se concretizou ao longo do século 20. Se hoje o voto parece algo
prosaico, talvez seja o caso de
lembrar que ele foi resultado de
uma luta social e política que se
estendeu por mais de um século.
Roberson de Oliveira é professor e autor de "História do Brasil: Análise e Reflexão" e "As Rebeliões Regenciais" (Editora
FTD). E-mail: roberson.co@uol.com.br
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