CASSIANO ELEK MACHADO
DA REPORTAGEM LOCAL

Petit gâteaux, crémes brulées e crêpes suzette que nos perdoem, mas este modesto espaço de gastronomia hoje é dedicado a uma iguaria que se adquire na biboca da esquina. Um picolé. Ou o que se poderia chamar sem exagero de senhor picolé.
O Chicabon, o decano dos gelados em palito brasileiro, está completando 60 anos.
Nessas seis décadas, consumido aos pólos nortes por todo o Brasil, esse sorvete de chocolate conseguiu algo que poucos alimentos alcançaram até hoje. Não chegou ao calcanhar do bolinho "madeleine", de Marcel Proust, é verdade, mas o picolé virou personagem do universo das letras.
Um dos maiores cronistas e dramaturgos brasileiros, Nelson Rodrigues tinha no seu maravilhoso repertório de bordões a frase "sem sorte, o sujeito não chupa nem um Chicabon".
O autor de "Vestido de Noiva" não devia saber, mas foi justamente a sorte (de uns, azar de outros) que trouxe o picolé ao Brasil.
A história começa em Xangai, na mesma China que dizem ter inventado o sorvete, há 3.000 anos. Ali o americano Ulysses Harkson instalara no início do século 20 uma fábrica de gelados.
Quando, no final dos anos 30, Japão e China entraram em guerra, Harkson decidiu tirar o time de campo. J. K. Lutey, o executivo indicado para escolher a nova sede, pesquisou e escolheu a Argentina. No meio do caminho, porém, havia uma escala. E a beleza do Rio roubou a empresa para o Brasil. Montada aos pés do Morro da Mangueira, nos galpões alugados da falida fábrica de sorvetes Gato Preto, a U.S. Harkson Brasil começou a operar em 41.
Sua primeira aposta, já com o selo Kibon, foi o eski-bon, receita que com mudanças (o uso de uma massa de feijão adoçada no lugar do sorvete de baunilha) e com o nome Branca de Neve triunfara na China. O Chicabon (Chica-bon, no início) veio a seguir.
A origem do nome é controversa. A versão divulgada pela Unilever, multinacional que abocanhou a Kibon por US$ 930 milhões em 1997, é: "A adoção do nome Chicabon parece estar relacionada ao estereótipo da mulher carioca de pele morena e ascendência africana e ao apelido de Francisca, comum na época".
Humildemente acrescentamos aqui que, em 1941, informa o livro "A Canção no Tempo", de Zuza Homem de Mello, um dos grandes sucessos no Brasil era o tema "Chica Chica Boom Chic", gravado por Carmen Miranda.
A informação, que talvez explique o "Chicabon", apareceu por sorte. Como lembra o jornalista Ruy Castro, biógrafo do "chicabonófilo" Nelson Rodrigues, citando variante do bordão acima, "sem sorte, o sujeito é atropelado até pela carrocinha do Chicabon".



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