DA REPORTAGEM LOCAL

"O Irmão Bom" é a primeira incursão do escritor norte-americano Chris Offutt em narrativas longas. Conhecido por seus contos, Offutt acerta duplamente nesse romance de estréia.
Em primeiro lugar, pelo tratamento intimista e reflexivo que dá ao personagem principal, um lixeiro que tem seu irmão mais velho assassinado e sofre a cobrança de toda a cidade -do xerife à sua família- por vingança.
Em segundo, pela escolha de revigorar o tema do fora-da-lei numa leitura que engloba a atualidade das milícias paramilitares do Oeste dos EUA e o empobrecimento da população de áreas rurais, como as do Kentucky.
A combinação dessa narrativa íntima com a visão de um ambiente excluído da pujança norte-americana multiplica as formas de leitura de "O Irmão Bom".
Offutt descreveu a sua experiência de escrever um romance como alguém que se lança ao mar, passa por tempestades, calmaria, é atacado por piratas, tem a tripulação assolada por doenças e desnutrição e consegue, eventualmente, chegar de volta à praia.
Valendo-se de simplicidade ao narrar e de uma prosa cristalina, o escritor consegue transformar seu romance em um daqueles livros que são impossíveis de largar pela sua dinâmica. Porém isso não quer dizer que ele perca profundidade na abordagem das questões intelectuais que cercam os personagens.
O livro é dividido em duas partes. A primeira se passa no Kentucky, um Estado do Sul dos EUA, isolado pela geografia e pela economia. É um lugar montanhoso, cujas principais atividades econômicas -extrativismo de madeira, mineração de carvão e plantação de fumo- estão em decadência. É em meio a essa pobreza, agravada pela falta de trabalho e recheada de um tempo desacelerado, que o personagem principal tem de lidar com a sua vingança.
Depois de cuidar do dilema moral de matar ou não o assassino de seu irmão, ele se depara com outro: construir uma vida no exílio.
Ele migra para Montana, no Oeste dos EUA. A narrativa ganha novos contornos com a introdução do tema das milícias, do racismo e da liberdade. Colocando mais perguntas do que apontando caminhos. Com a discussão desses temas feita de forma oblíqua, diluída em uma narrativa mais humana, Offutt mantém o leitor num fôlego só até o fim.
(GUILHERME WERNECK)

O Irmão Bom
The Good Brother    
Autor: Chris Offutt
Editora: Rocco
Tradutor: Paulo Reis
Quanto: R$ 34 (335 págs.)