AMIR LABAKI
de Nova York

Na era de "Titanic", "Seinfeld" e Celine Dion, quem ainda se preocupa com a literatura de Norman Mailer? Aliás, desde quando Norman Mailer voltou a se preocupar com livros?, replicam os ainda mais céticos. Fato é que Mailer está de volta, com pompa e circunstância. Em janeiro último, emplacou 75 anos. Na quarta-feira, celebrou os 50 anos de sua estréia como romancista com "Os Nus e os Mortos", reconstituição de sua experiência na Ásia durante a Segunda Guerra. Para comemorar, além de uma nova edição com prefácio comemorativo, Mailer acaba de despachar para as livrarias um tijolaço de 1.287 páginas: "The Time of Our Time" (O Tempo de Nosso Tempo, Random House, US$ 39,50). A primeira noite de autógrafos aconteceu ontem em Nova York. Não se trata de mais uma tentativa de parir "o grande romance americano" ou mesmo de uma antologia tradicional na linha "o melhor de Mailer". "Eu não quero uma antologia", explica o escritor no posfácio. "Queria um livro que pudesse oferecer algumas dicas sobre a história cultural e social desses últimos 50 anos." Edição
Mailer debruçou-se então sobre o conjunto de seus escritos. Não se restringiu a seus 30 livros, os ficcionais e os jornalísticos. Voltou-se também para reportagens e ensaios de ocasião, jamais recolhidos da imprensa da época. Nada, reconhece, "foi considerado sacrossanto. Cortei e arrumei cada peça segundo minhas necessidades".
Haja desprendimento. O objetivo foi atingido: fechar um volume que compusesse uma narrativa, ainda que necessariamente fragmentada, do mundo na era Mailer.
"The Time of Our Time" abre com um capítulo sobre 1929 ("Boxing with Hemingway") e chega até a era Clinton (dois textos sobre o atual presidente e seu último oponente eleitoral, Bob Dole: "The War of Oxymorous" e "How the Pharaoh Beat Bogey"). Até aqui já se contam 1.174 páginas.
Premonição
Mas, para não deixar de fora sua ficção histórica, digamos pré-maileriana, seis dos oito capítulos finais reúnem textos de "Noites Antigas" e "O Evangelho segundo o Filho". É o interregno vitorioso do didatismo editorial sobre o projeto literário. O que vem a seguir reforça a incongruência.
Mailer encerra "The Time of Our Time" com dois trechos escolhidos a dedo. O primeiro, batizado de "After Death Comes Limbo" (Depois da Morte Vem Limbo), extraído de um texto de "Pieces and Pontifications" (1982), é uma espécie de mea-culpa espiritualista de Mailer diante da sua obsessão pela celebridade.
O capítulo final conclui a equação: é o belo poema "The Harbors of the Moon" (Os Portos da Lua), de "Death for the Ladies (and Other Disasters)", de 1962.
Há um indiscutível sabor premonitório agora que, passadas mais de três décadas, encontramos Mailer, um nova-iorquino de adoção (cresceu na cidade, mas nasceu mesmo no vizinho estado de New Jersey), pacatamente instalado com a mulher na velha cidade pesqueira de Provincetown, Massachusetts.



Texto Anterior | Próximo Texto | Índice