BERNARDO CARVALHO
COLUNISTA DA FOLHA

Isaac Bábel (1894-1941) ficou conhecido sobretudo pela coletânea "Cavalaria Vermelha" (1926), da qual fazem parte três dos contos incluídos neste "Maria - Uma Peça e Cinco Histórias". São fruto da passagem do autor pelo Exército Vermelho, lutando ao lado de cossacos, contra os poloneses, entre 1920 e 1921. À exceção de um deles, traduzido do inglês por Rubem Fonseca, todos os outros textos reunidos nesta edição foram vertidos diretamente do russo para o português.
Em "História do Meu Pombal", com tradução de Bóris Schnaiderman, o autor, que vinha de uma família de judeus de Odessa, narra a ferocidade do anti-semitismo ucraniano, pelos olhos de uma criança. "Ninguém no mundo sente os objetos novos mais intensamente do que as crianças." A frase, que poderia ter um tom singelo numa prosa memorialista tradicional, adquire uma ironia espantosa num texto sobre a vida de um menino a quem não basta vencer o preconceito e a perseguição dos professores na escola e passar no exame de admissão, mas que ainda precisa escapar com a família dos pogroms (pilhagens e assassinatos de judeus, perpetrados com a aprovação das autoridades).
O princípio das narrativas de Bábel está nessa frase ao mesmo tempo singela e terrível: fazer o leitor sentir o que lê como uma criança sente os objetos novos. É o mesmo princípio dos seus relatos de guerra, que podem falar da incapacidade do narrador de dar o tiro de misericórdia em um de seus colegas mortalmente ferido ou da violência ensandecida de pais e filhos que se matam numa guerra civil, a serviço de exércitos inimigos. O memorialismo de Bábel, seja ao lembrar a infância, seja ao relatar a juventude no front, busca alcançar o mesmo que toda literatura que se preza: fazer ver e sentir como se fosse pela primeira vez.
"Maria", traduzida por Aurora Bernardini e Homero Freitas de Andrade, é uma peça pré-beckettiana. E não só por uma razão cronológica. Podia muito bem ter sido chamada "Esperando Maria". Como na primeira narrativa da coletânea ("Mamãe, Rimma e Alla"), aqui também se trata da derrocada de uma família, só que durante a Revolução, obrigada a dispor de tudo o que tem (das jóias e móveis à própria filha) para sobreviver.
Os sobreviventes, no caso, são um general aposentado, que faz vista grossa sobre os atos da filha; a filha que antes frequentava a corte e agora tenta seduzir um judeu oportunista; três estropiados de guerra e um ex-príncipe que toca violino para proletários.
O general vive com a filha mais nova, Liudmila, num apartamento em Petersburgo, enquanto a mais velha e favorita, Maria, serve na frente de batalha, depois de ter se alistado no Exército Vermelho. Os que ficaram levam uma existência passiva e desesperada, catando as migalhas que lhes restam: "Não o mataram, sorte sua, continue vivendo".
Seguindo esse preceito, Liudmila decide se aproveitar do que tem à disposição. Vende as jóias da família e se faz de difícil para conseguir o que quer dando o mínimo em troca. Acha que é mais oportunista do que os oportunistas. Acaba quebrando a cara e arrastando consigo o que restava da família. Todos são corrompidos, expostos à própria humanidade. Os sobreviventes devoram uns aos outros.
Só Maria, por estar ausente, encarna o ideal da salvação. O general espera a sua chegada. Paira ao longo de toda a peça a expectativa da sua volta. Em vão. Maria é uma espécie de Godot.
Publicada em 1935, a peça nunca foi encenada. O autor consagrado de "Cavalaria Vermelha" foi silenciado e perseguido pelo stalinismo. Preso em 1939, Bábel morreu dois anos depois num campo de prisioneiros na Sibéria. Vítima de uma violência absurda, que lhe escapa, como o personagem de uma história que ele poderia ter escrito.

Maria
    
Autor: Isaac Bábel
Editora: Cosac & Naify
Quanto: R$ 29 (144 págs.)