das agências internacionais

O cantor norte-americano de música country John Denver morreu anteontem em um acidente de avião na Califórnia, aos 53 anos.
Denver, que vendeu 10 milhões de discos em todo o mundo, ficou conhecido por músicas como "Rocky Mountain High" e "Take Me Home, Country Roads". No Brasil, sua canção mais conhecida foi "Sunshine on My Shoulders".
Denver provavelmente estava dirigindo o avião no momento do acidente.
Segundo familiares do cantor, o avião particular decolou do aeroporto de Monterrey, na Califórnia, às 17h (horário local) de anteontem. O acidente ocorreu 27 minutos após a decolagem. O avião caiu na baía de Monterrey.
Até o final da manhã de ontem, os legistas do Condado de Monterrey -onde ocorreu o acidente- ainda não tinham confirmado oficialmente a morte do cantor.
Seu corpo teria sido achado na baía de Monterrey ainda no domingo, mas em um estado que dificultaria sua identificação.
Inicialmente, surgiram dúvidas sobre a presença de Denver no avião. Seus familiares demoraram algumas horas até confirmar a morte do cantor -o que ocorreu apenas ontem de manhã.
O avião teria apenas um motor e dois lugares. Em certos aspectos ele poderia ser considerado de "fabricação caseira", tanto que Denver o apelidou de "experimental".
Segundo testemunhas, quando caiu na água, o avião já estava destruído. "Ele não caiu em espiral. Simplesmente foi direto até a água", disse uma testemunha a uma emissora de TV, acrescentando que, em princípio, pensou que o avião estivesse fazendo acrobacias.
Denver já havia sofrido um acidente aéreo no Arizona, em 89. Mas não ficou ferido e saiu do avião caminhando.
Nascido como Henry John Deutschendorf Jr., Denver era filho de um oficial da Força Aérea dos Estados Unidos. Daí o seu amor por pilotar aviões.
Seu nome artístico é uma homenagem à cidade do Estado do Colorado, onde residia.
Denver virou uma estrela country nos anos 70. Nos EUA, ganhou 14 discos de ouro e oito de platina. Foi um dos primeiros artistas dos EUA a excursionar pela então URSS, em 85. O mesmo ocorreu na China, em 92.



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