MOACYR SCLIAR
COLUNISTA DA FOLHA

Ler um livro que se baseia em uma idéia que tivemos e que já usamos é um pouco como o déjà vu, aquela curiosa sensação de familiaridade que às vezes nos acomete. Com uma diferença crucial: o "déjà vu" não tem suporte na realidade factual. Mas a cópia de uma idéia pode ocorrer, como eu descobri incrédulo, para dizer a verdade, quando fui informado acerca do livro de Yann Martel, "Life of Pi", vencedor do Booker Prize deste ano e baseado, segundo o próprio Martel, em minha novela "Max e os Felinos" ("Max and the Cats"). Obra esta que forneceu ao autor aquilo que ele cripticamente domina de "the spark of life", e que muitos preferiram classificar como plágio.
É plágio? Depende, o que dá margem a uma discussão não apenas literária: nesta época de copyrights, propriedade intelectual é uma coisa séria, e uma ação judicial me foi sugerida. Recusei. Não sou um litigante e acho que a polêmica, quando existe, deve ser mantida no terreno literário.
Isso, apesar de alguns equívocos de Martel, como o de atribuir a John Updike uma desfavorável resenha de meu livro no "New York Times", resenha esta que nunca existiu (se interessa, a resenha foi de Herbert Mitgang e era favorável). Devo dizer também que ele me telefonou, dizendo cordial que "sentia muito". No mesmo dia recebi o livro, de cuja existência até então não tomara conhecimento. Comecei a ler, tentando ser isento.
O que, aliás, não foi difícil. Martel é bom escritor, capaz de envolver, instantaneamente, o leitor. Para começar, o personagem Piscine Molitor Patel -Pi-, é extremamente convincente. Na primeira parte conhecemos esse menino de Pondicherry, Índia, cujo pai dirige um empreendimento pouco usual, um zoológico.
A família decide emigrar para o Canadá. No mesmo navio vão os animais, que têm como destino zôos dos EUA. Há um naufrágio: Pi salva-se, partilhando um barco salva-vidas com um tigre -Richard Parker-, uma hiena, um orangotango e uma zebra. Cumprindo sua função de carnívoro o tigre devora os outros bichos e logo Pi vê-se sozinho com o felino numa jornada que durará 227 dias e termina na costa mexicana.
Pi Patel tem de enfrentar então outras feras: os investigadores não acreditam no garoto. Ele é forçado a inventar outra história, substituindo os animais por seres humanos, numa relação brutal.
A segunda parte do livro corresponde à de "Max e os Felinos". Na primeira, o jovem está na Alemanha nazista, da qual foge, num navio que transporta animais de um zôo; há um naufrágio, e ele se vê partilhando um barco salva-vidas com um jaguar.
Parecido? Bastante. É verdade que os textos são diferentes e que a metáfora funciona, em cada caso, de maneira diversa. A visão religiosa de Martel transparece em seu livro. "Max e os Felinos" foi publicado em 1981, ainda sob a ditadura. Minha geração de escritores foi marcada pelo clima de autoritarismo então reinante e que colocava cada intelectual, cada cidadão, no papel de um náufrago em um bote diante de uma entidade enigmática e ameaçadora. Por outro lado, sou de um grupo humano que foi perseguido e exterminado sob o regime nazista, do qual Max fugiu, para recomeçar a vida no Brasil.
Foi interessante ver a idéia de outra forma. Representa, até certo ponto, um reconhecimento. Perturbado, naturalmente, pela polêmica. Que poderia ser evitada mediante as regras de convivência que até na literatura fazem falta.



Texto Anterior: Polêmica faz editoras disputarem Scliar
Próximo Texto: Entrelinhas: Casa-Grande alugada
Índice